韩国对北极航运通道的押注 - 彭博社

核动力破冰船罗斯西亚正在前往北极海的洛蒙诺索夫脊摄影：Fedoseyev Lev/ITAR-TASS通过Corbis如果一切顺利，某个八月底，一艘韩国油轮将从韩国港口出发。目的地：鹿特丹。这个停靠港没有什么特别之处。不同寻常的是航线——在俄罗斯上空，曾经被冰块堵塞的水域——现在大部分已经融化。通过俄罗斯航行的船只现在可以在30天内完成这条15,000公里（9,300英里）的旅程，而通过印度洋和苏伊士运河则需要40天，22,000公里。

俄罗斯人在这些水域航行多年，一些欧洲商业船只也测试过这条航线。但韩国人的到来，凭借他们庞大的商船队和雄心壮志，可能会改变游戏规则。中国的参与也可能如此：一艘来自国有中国远洋运输公司的货船已经前往北方航线。

现代物流，现代汽车的航运部门，计划在俄罗斯航线上开始一项运输石油的测试服务。该航线每年开放约四个月，直到十月。“我们希望成为最早开发这一航线的公司之一，以便在航线变得更具商业可行性时占据领先地位，”海洋和渔业部官员金成浩说。

现代的船只必须由俄罗斯的破冰船护航：俄罗斯对每吨液体货物收取17.50美元的费用。Glovis已从瑞典的Stena Bulk租用了一艘抗冰油轮。“这个计划在纸面上看起来非常有吸引力，但所涉及的风险要大得多，”首尔Shinyoung证券公司的分析师Um Kyung A说。“你需要找到一个愿意走这条路线的货主，还需要一种能够在寒冷温度下航行的特殊类型船只。所有这些都意味着更多的成本，而不是更少。”

根据加州大学洛杉矶分校的一项研究，保险费更高，以及北极海沿岸缺乏维修设施，这与经过香港和新加坡的南方航线截然不同。韩国政府计划在俄罗斯的北极海航线沿线开发港口，并给予使用该航线的航运公司激励，渔业部的金部长表示。

根据白宫的估计，北极海在未来三到五年内可能在夏季无冰。加州大学洛杉矶分校的研究指出，到2050年，船只在九月份可能不再需要破冰船。

美国地质调查局表示，世界上三分之一的未发现天然气储备和13%的未发现石油储备位于冰盖下。俄罗斯正在开发北极地区的油气田，这可能成为向亚洲国家出口天然气的来源，而韩国希望参与这一贸易。俄罗斯的NovaTek正在建设价值200亿美元的亚马尔液化天然气设施（亚马尔半岛深入北极海）。大宇造船海洋工程在七月获得了NovaTek的订单，建造多达16艘冰级LNG油轮。“这基本上是一个未开发的领域，潜力巨大，”韩国海事公司的金部长说。“在俄罗斯的资源开发就是其中之一。不过，仍然需要谨慎行事。”