在加纳，葬礼已成为大生意 - 彭博社

在阿克拉，精美手工雕刻的鱼形或足球鞋形状的棺材价格：$1,171照片由萨曼莎·赖德斯提供本杰明·艾杜已经将他的舞蹈抬棺人带到了加纳200多场葬礼上，让亲人们在从雷鬼到福音音乐的旋律中安息。“顾客们说，‘爸爸生前喜欢跳舞，让他再跳一次，’”27岁的艾杜说，他每场仪式收费高达800塞地（$387）。“这是一项新业务，我们将棺材舞到墓地，而不是庄重地行进，”他说。艾杜于2010年创立了他的业务，现在不得不拒绝顾客。

葬礼是加纳最重要的社交聚会之一，已经成为一个庞大且不断增长的行业，远远超出了殡仪馆提供的传统服务。如今，企业家们的需求很高，提供从当地鼓手到复杂且常常富有奇思妙想的棺材，这些都是加纳送别仪式的主打产品。由于这些精致的葬礼费用往往超过普通居民的年收入，该国最大的保险公司，包括企业人寿保险和SIC保险，已经看到葬礼保险成为主要的商业来源。

推动葬礼支出快速增长的是石油生产的繁荣，使加纳的年经济增长率从2007年的3.1%提升至2011年的15.9%，人均国民收入在过去十年中几乎增长了五倍，达到了$1,550。

在几天的时间里，葬礼仪式在加纳被称为庆祝活动，包括教堂服务、招待会和埋葬。家庭在食物和饮料、遮阳座位、DJ或乐队、传统鼓手、宣传册、海报、摄影师，以及通常还有摄像师来记录哀悼者在棺材旁排队时花费数千塞地。

“我们的葬礼已经成为家庭的一大负担，”为加纳销量最大的报纸每日图形撰写现实区专栏的维基·维雷科说。它的分类页面每天都充满了全彩的讣告，列出了“主要哀悼者”和远方亲属。“难怪家庭开始向银行寻求资金，”维雷科说。

虽然亲属传统上会捐款以支付葬礼费用，但这些捐款已不再足够。“当融资葬礼的负担变得如此沉重，以至于人们开始申请银行贷款时，我们看到保险市场有了空间，”企业集团的子公司Enterprise Life的执行董事C.C.布鲁斯说，该公司是全国第二大上市保险公司。

Enterprise Life的葬礼保险政策现在是公司的“旗舰产品”，占收入的65%以上，布鲁斯说。一次性支付高达5000塞地。Enterprise的股票在今年上涨了三倍多，在加纳证券交易所综合指数中表现第二好，该指数上涨了65%。 “葬礼费用很高，”位于阿克拉的Databank金融服务公司的分析师阿纳斯塔西亚·阿尔科说。“人们越来越意识到需要购买……保险。”

斯坦比克银行，南非 标准银行集团 在加纳的分行，去年推出了丧葬保险计划，提供一笔1000塞地的赔付，月保费低至2.50塞地。（加纳的最低日工资为5.24塞地，约合2.45美元。）但该国最大的保险公司SIC保险计划提高其丧葬政策的最高赔付，因为客户抱怨费用上涨，SIC的丧葬政策经理阿尔弗雷德·安克拉赫表示。“我们有一项针对所谓上层阶级的政策，赔付10000塞地，但人们仍然说这不够，”安克拉赫说。“社会上有呼声希望能防止昂贵的葬礼，但这并没有奏效，因为人们希望确保他们失去的人能安息。”

葬礼一直以来都很奢华，阿克拉市的棺材雕刻师为各种形状的棺材收费高达2500塞地，从鲶鱼到足球鞋，但许多当地人表示，他们现在的支出超出了自己的能力。“加纳人在葬礼上花费太多，”30岁的电信公司业务发展专家大卫·多格贝说，他不得不向朋友借2000塞地，以满足他在3月份为岳父举办的20000塞地葬礼中的5000塞地份额。“这都是因为社会压力。人们会来看看葬礼，然后说，‘哦，他不想为这个或那个支付，’”多格贝说，他花了两周的时间在阿克拉和东部城镇霍之间旅行，以组织这次活动。

在加纳，死亡和金钱密不可分，因为葬礼既是为了庆祝逝者的生命，也是为了展示一个家庭的成功，而奢华的葬礼比任何其他仪式都更具社会声望，阿姆斯特丹大学的人类学家玛琳·德·维特表示，她研究了加纳的丧葬经济。“大多数加纳人都同意他们在葬礼上花费太多钱，但一旦自己家里有人去世，举办一场令人印象深刻的葬礼的社会压力就很难抵挡，”她说。为了控制成本，部落首领们发布了丧葬指南，从禁止通宵守灵到限制鼓手的数量。但德·维特表示，他们的呼吁并没有得到重视。

关于仪式的日期和地点的讨论以及随后的准备工作意味着尸体在停尸房的平均停留时间为两个月，科尔布医院停尸房的职员雅各布·孔兰说，这是该国最大的停尸房，穿着手术服的化妆师在水泥板上为尸体化妆和涂抹棉花。在外面，亲属们等待取回尸体，伴随着鼓声和哀号。

他说，随着冷藏停尸房的出现，尸体的停留时间甚至成为家庭财富的一个指标。存放尸体的费用是每月400塞地。“人们会炫耀他们在葬礼上花了多少钱，”舞蹈抬棺者艾杜说。“他们自豪地说：‘我花了10,000塞地。’加纳人毫不吝啬，因为我们更关心死者而不是活人。只要死去，你就会看到有多少爱你的人。”