高收费车道在价格昂贵时更受欢迎 - 彭博社

Shutterstock每天，有时一天两次，越来越多的美国大都市区的通勤者都会问自己一个永恒的问题：支付，还是不支付。如何回答这个问题取决于收费价格，该价格根据拥堵程度对单人乘车的汽车收取HOT通行费。逻辑上讲，随着收费的增加，愿意支付的司机会减少——就像我们在看到头等舱的票价后选择坐经济舱一样。

但至少在明尼苏达州，HOT车道的价格却产生了相反的效果。随着394号和35号州际公路的HOT车道费用上涨，更多的通勤者愿意支付通行费。这是明尼苏达大学的Michael Janson和David Levinson最近研究中得出的相当反直觉的发现[PDF]:

价格与需求之间的这种正相关关系与之前认为的提高价格会抑制需求的观点形成对比。

Janson和Levinson通过研究I-394和I-35走廊上两年的收费和交通数据得出了他们的结论。他们还在高速公路上进行了系列实验性价格操控——公众对此并不知情——在此期间，通行费高于或低于正常水平。这里的重点是比较修改期间的通勤者反应与正常驾驶行为。

彭博社城市实验室贝尔法斯特的中央车站为北爱尔兰的公共交通创造了新时代普利兹克表示，芝加哥应考虑所有预算危机的解决方案消除美国道路死亡的月球计划AOC提议设立300亿美元的社会住房管理局总的来说，这些数据告诉研究人员，当收费高时，更多司机选择HOT车道，反之，当收费低时，选择的人则较少。（MnPASS的收费范围从25美分到8美元。）

但为什么昂贵的收费会受欢迎呢？好吧，詹森和莱文森认为，HOT价格可能充当了拥堵的代理信号。由于明尼苏达州（以及其他地方）的HOT车道只向司机显示收费，而不是前方的交通情况，司机们可能已经将收费视为“下游拥堵的信号”。

这是一个相当有创意的解决方案，解决了信息有限的问题。问题是，这可能并不准确。事实上，HOT车道的价格可能根本不是交通水平的可靠信号。在詹森和莱文森研究的期间，司机们在MnPASS HOT车道上仅节省了1到3分钟的时间，这些车道在I-394上大约延伸12英里，在I-35上延伸16英里：

MnPASS用户可能没有意识到他们的时间节省是多么微不足道。

收费成本与节省时间之间的脱节相当极端。虽然明尼苏达州交通部预计人们将节省一小时的时间价值定为15美元，但詹森和莱文森研究的司机支付的费用相当于每小时60到120美元。而这种情况并不仅限于明尼苏达州：在西雅图大都会区，在SR-167 HOT车道上，司机们支付约22美元来节省一小时，尽管他们表示愿意只支付9美元。

换句话说，HOT车道司机愿意支付如此高的通行费的一个原因是，他们认为自己在交通中节省的时间比实际情况要多。

如果是这样的话，实施HOT车道的交通部门可能会期待人们随着时间的推移意识到这一点，并减少他们的支付意愿。但还有其他解释可以说明这种奇怪的倾向，即愿意为更高的通行费支付更多，这可能意味着这一趋势将持续下去。HOT车道司机可能只是对他们的时间赋予了比普通人更高的价值。一个更诱人的原因是，他们对通勤的可靠性赋予了非常高的溢价。

从这个意义上说，HOT车道司机每天面临的基本问题——支付还是不支付——实际上可能正在取代一个更困难的问题：我什么时候必须离开家才能准时上班？

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