AOL的新视频观众可能主要由机器人组成 - 彭博社

摄影：Yagi StudioAOL 上周以 4.05 亿美元收购视频广告公司 Adap.tv 可能面临一个严重问题——没有人看到通过该公司的交易购买的许多广告。根据周四在 AdWeek 上的一份报告，多位对该交易有第一手了解的消息人士表示，网络活动的很大一部分是虚假的。

在线广告商通常根据有多少人看到他们的广告来支付费用，但 Adap.tv 通过将广告发送到高流量网站的不可见窗口、在可见广告下方显示它们或在极小的窗口中展示广告来提高其数字，根据 AdWeek 的报告。（这种做法被称为展示欺诈；一次展示等于一个观众。）

这种欺骗行为一直是展示广告的长期问题。它正在渗透到视频广告中，后者的费用更高，安全性较低，广告商对点击率的关注也不那么强。在本周华盛顿的 Usenix 会议上，来自 Broadcast Interactive Media 公司的两位研究人员估计， 广告商每年损失 1.8 亿美元，因为他们为从未被人眼看到的流量付费。

根据AdWeek，Adap.tv的网络中充斥着展示欺诈：

一位顶级交易买家在最近的报告中表示，32%的Adap.tv网站被标记为可疑虚假（近500个网站），而其他视频交易所的比例为3%。另外，一位网络欺诈研究人员发现至少30%的Adap.tv流量是由机器人驱动的。当包括不可查看的广告时，可疑库存的比例会增加。

另一位买家表示：“Adap.tv在可疑活动方面历来是我们看到的最糟糕的库存。在某个时候，他们的流量中接近80%是可疑的。本月可疑流量为40%。”那位买家补充说，Adap.tv的大量可疑流量可能是由机器人驱动的，因为他们始终看到网站之间有极高的重叠。

Adap.tv的首席执行官否认该网络的流量被机器人泛滥，并表示每周会禁止五到十个网站。

虽然广告公司通常不支持欺诈，但参与欺诈的诱因远高于反对或防止欺诈的诱因，约翰·巴特尔写道：

坏演员目前远远领先于好人，更糟糕的是，我们行业中的许多人对此视而不见，希望问题随着时间的推移而消失，而不引起太多关注。为什么？因为几乎每个人都从欺诈中获利——出版商、交易所、数据提供商和代理商。即使是承担费用的营销人员，也觉得他们得到了价值——因为他们设定的成功指标得到了满足。

这里可能存在一些扭曲的博弈论。确实，企业可能从他人的欺诈中获利，但这种做法对广告行业造成了压力。这无疑是压低广告费率的一个因素，因为它人为地将观众数量膨胀到近乎无限的程度。费率的下降可能是华尔街投资者对视频广告公司如Tremor Video和YuMe不太热衷的原因之一，这两家公司都在今年早些时候上市。