肥胖率正在下降——让我们开始争论原因吧 - 彭博社

摄影：Steven Puetzer/Getty Images在1990年代初期，美国的犯罪率在经历了数十年的稳步上升后，开始下降。然后它们开始更快地下降。如今，在全国许多地方，犯罪率达到了历史低点。这一变化对美国政治产生了深远的影响——即使是如今的法律与秩序保守派也在提议重新审视我们的监禁政策——以及地理方面，因为人们纷纷涌向曾被视为充满贫困、暴力和无政府状态的城市，如纽约和旧金山。

从那时起，社会科学家、政治家、警察官员和活动家们一直在争论，究竟是什么将看似不可逆转的上升转变为稳定的下降。解释的范围从可卡因流行的减退到创新的警务战术，再到罗诉韦德案（PDF）。周一，一名联邦法官裁定纽约警察局的“停留与搜查”计划违宪，这又是关于我们应该归功于什么减少犯罪的争论中的一轮交锋，肯定不会是最后一次。

这发生在另一条新闻一周后：美国儿童的肥胖率在顽固上升了几十年后，已经开始下降。根据疾病控制和预防中心的数据，下降最引人注目和最令人鼓舞的是，这似乎扩展到贫困和少数族裔儿童，他们的肥胖率和伴随的健康问题（如糖尿病）最高。这似乎也不是偶然——肥胖率的整体增长最近一直在放缓，某些城市已经报告了适度的下降。

下降的原因是什么？这里又是一个难题。在谨慎乐观的声明中，已经出现了关于归因的争论。一种理论认为，这与母乳喂养的增加有关。一些医生声称，这种做法让婴儿决定何时饱，而不是由父母决定，从而防止儿童长大后变成暴饮暴食者。其他人则指出学校里的健康餐，或者儿童消费的含糖饮料数量的减少。一些人谈到米歇尔·奥巴马的“让我们动起来！”这是一个向父母传播健康信息并鼓励儿童更加活跃的全国性倡议。还有一些人认为，发生的事情与政府干预几乎没有关系，例如第一夫人的倡议。

如果犯罪对话有任何指示，那么肥胖辩论可能会持续很长时间。可能永远不会就原因达成共识。（这还不包括关于超重有多糟糕的争论实际上对你有多糟糕。）即使在事后，我们也无法就导致人类行为重大变化的原因达成一致，这实在令人沮丧——这些变化是我们作为个人和国家花费无数努力和金钱去对抗的。事实证明，人类是复杂的。至少这应该给我们带来一剂健康的谦逊。