揭示:埃隆·马斯克解释了超级高铁,这种太阳能驱动的高速城市间交通的未来 - 彭博社
Ashlee Vance
马斯克在华盛顿国家新闻俱乐部的新闻发布会上发言摄影:布伦丹·霍夫曼/彭博社在特斯拉汽车和SpaceX的首席执行官埃隆·马斯克首次提出超高速交通方式的想法近一年后,他终于揭示了细节:一个太阳能驱动的城市间高架交通系统,可以在30分钟内将乘客和汽车从洛杉矶运送到旧金山。按照马斯克的风格, 超级高铁,正如他所称的,立即对现状提出了挑战——在这种情况下,加利福尼亚州的700亿美元高速列车被马斯克和其他人批评为过于昂贵、过于缓慢和不切实际。
在马斯克的设想中,超级高铁将通过封闭在钢管内的铝制舱体运输人们。他形容这种设计看起来像一把霰弹枪,管道在大部分旅程中并排运行,并在两端闭合。这些管道将安装在50到100码远的柱子上,舱体内部的速度可达每小时800英里。马斯克之前曾暗示过其中的一些内容;他现在补充说,舱体可以运送汽车和人。“你只需开上去,舱体就会出发,”马斯克在他首次关于超级高铁的采访中告诉彭博商业周刊。
艺术家对超级高铁舱的印象由埃隆·马斯克提供
马斯克在周一发布了一篇 博客文章,详细介绍了超级高铁。他还举行了一次新闻电话会议,讨论了细节。
马斯克的创业生涯一直在 攻击 他认为低效或缺乏灵感的企业。他共同创办了PayPal,试图颠覆银行业,然后利用他出售初创公司给 eBay 时获得的财富来资助同样雄心勃勃的交通项目。例如,特斯拉汽车创造了性能最高、 评价最高 的全电动汽车,以及分布在北美的互补充电站网络。同时,SpaceX在向太空发射卫星和补给国际空间站的市场上与整个国家竞争。
在超级高铁的案例中,马斯克在对加州高铁系统的计划感到失望后开始关注公共交通。这个高度政治化的700亿美元项目的建设计划在今年开始认真进行,计划在2029年前将圣地亚哥与萨克拉门托连接起来。“你必须看看他们说的成本与实际最终成本之间的差异,我认为可以安全地说,你谈论的是超过1000亿美元的火车,”马斯克说,并补充说这列火车太慢,而且土地权利问题非常糟糕。
马斯克认为超级高铁可以避免许多土地问题,因为它是高架的。这些管道大部分将沿着I-5公路,这条从洛杉矶到旧金山的阴沉但直接的高速公路。农民的土地不会被火车轨道阻挡,而是可以在柱子之间进入他们的土地。马斯克估计,超级高铁可以以60亿美元的成本建造仅供人使用的舱体,或者以100亿美元的成本建造能够容纳人和车的大型舱体。总的来说,他的替代方案将比加州提议的火车快四倍,成本仅为十分之一。马斯克表示,票价将“比飞机票便宜得多”。
至于安全性?马斯克听说过。“有一个紧急刹车,”他说。“一般来说,舱体之间的安全距离大约是5英里,因此在洛杉矶和旧金山之间可以有大约70个舱体,每30秒发车一次。这就像在迪士尼乐园的太空山上乘坐一样。”马斯克想象乘坐超级高铁会非常愉快。“它的横向加速度会比地铁乘坐时小——这通常会让人感到晕动症——因为舱体像飞机一样倾斜在管道中,”他说。“与飞机不同,它不受气流影响,因此没有突然的移动。感觉会非常平稳。”
马斯克说,超级高铁的设计是为了连接距离不到1000英里且交通繁忙的城市。在1000英里以内,超级高铁可以比飞机有明显的优势,因为飞机需要大量时间起飞和降落。“对于洛杉矶到旧金山、纽约到华盛顿、纽约到波士顿这样的路线是有意义的,”马斯克说。“超过1000英里,管道的成本开始变得不可承受,你不想要到处都是管道。你不想住在管道国。”对吧?
自从马斯克首次提到超级高铁以来,已经有很多猜测。批评者在信息有限的情况下,认为马斯克所列出的规格几乎不可能实现。如此长的加压管道将需要巨大的能量,同时还会产生大量的空气摩擦和热量。
现在,马斯克认为超级高铁代表了一种其他人尚未考虑的中间地带。超级高铁管道将处于低压状态,而不是完全真空或在正常条件下运行。“我认为很多人倾向于倾向于一个想法或另一个,而不是考虑低压,”马斯克说。“我从未在任何地方见过这个想法。”
在管道内部,舱体将安装在由因科镍合金制成的薄滑雪板上,这是一种可以承受高压和高温的SpaceX信任的合金。马斯克说,空气通过滑雪板上的小孔被抽入,以形成空气垫。舱体前部将有一对空气喷射进气口——有点像 协和飞机。一个电动涡轮压缩机将从舱头压缩空气,并将其引导到滑雪板和舱内。滑雪板上的磁铁,加上电磁脉冲,将为舱体提供初始推力;沿途的再加速电机将保持舱体移动。而且:没有音爆。在管道内的温暖空气和强劲的尾风下,舱体可以在不突破音障的情况下以高速行驶。“舱体相对于空气的速度可以略低于音速,”马斯克说。
那么,科学,还是科幻?大约十几名特斯拉和SpaceX的员工帮助马斯克进行设计,并检查超级高铁背后的物理原理。我向加州大学洛杉矶分校的物理学教授马丁·西蒙简要介绍了一些超级高铁的细节,他从技术角度宣称这是可行的:“听起来这一切都是用已知技术完成的。他并不是依赖于某种全新的发明。”
西蒙指出,马斯克提出的加速方法在游乐园中用于启动过山车。其他公司也在考虑这些技术用于客运和货运车辆。然而,超环的独特之处在于使用气垫来使舱体悬浮。“他将气垫和线性感应驱动分开,这似乎是新的,”西蒙说,并补充道,“如果他们有透明的管道,那就太酷了。”
加州高速铁路的批评者可能会感到失望,因为马斯克目前并不打算将超环技术商业化。他正在发布计划并征求反馈,考虑建造一个原型。“我只是把这个作为一个开源设计发布出来,”他说。“肯定会有建议来改进这个设计,纠正任何错误,并完善设计。”马斯克坚持认为,他的工作太多,无法处理将超环变为现实的事情。“我希望我没有提到它,”他说。“我仍然需要管理SpaceX和特斯拉,这真的很难。”
马斯克表示,他会支持任何想要实现超环的人或组织。
“找到合适的人和团队来支持这个项目是一个问题,”马斯克说。“创建一个原型并不那么昂贵。”但是如果没有人推进或采取行动来实现马斯克的想法,他可能会在几年后重新考虑超环,并将其作为特斯拉的一部分。“将来,我可能会资助或建议一个超环项目,但现在我无法将注意力从SpaceX或特斯拉上移开。”