忘掉鲜花一位殡葬师闯入慰问食品领域 - 彭博社

摄影：克里斯·托马伊迪斯美国人今年将在花店花费81亿美元，根据研究机构IBISWorld的数据显示，这给像H.Bloom和The Bouqs这样的初创公司提供了针对该行业的良好理由。花店收入的20%来自所谓的慰问花，这些花是送给哀悼者或用于葬礼服务的。花虽然感人，但食物更实用——只是，如何将千层面送给住在全国各地的老朋友呢？

回答这个问题解释了长期殡葬师大卫·斯托克是如何进入食品行业的。1991年，斯托克追随他儿时的梦想成为一名殡葬师，并在弗吉尼亚州博林格林购买了一家殡仪馆。在此过程中，他决定“花很美，但太浪费了。”为了提供一个更实用的选择，2008年他在自己殡仪馆的网站上增加了一个功能，允许用户将食物送给哀悼的朋友。

“在最初的几年里，这只是我网站上的一个页面，人们可以订购一盘肉或奶酪或水果拼盘，我会去商店买，然后送到家属那里，”他说。

但斯托克在殡葬行业的朋友们喜欢这个主意，于是他开始计划扩展。去年四月，他推出了一家新公司，TLC Kitchen，专门配送舒适食品，如炖肉和火鸡晚餐，适用于三种场合：葬礼、受伤或生病，以及出生。斯托克表示，该公司在2012年配送了超过2000份餐食，价格可高达150美元。（餐食可供多达12人享用，并包括配菜和甜点。）他预计今年的收入将达到“数十万美元”。

虽然公司总部位于博林格林，一个有1100人的小镇，斯托克担任市长，但食品是在密苏里州堪萨斯城附近的商业厨房中准备的，这帮助他接触到沿海的客户。他的销售策略围绕着合作伙伴，例如从他们的网站上产生销售的殡仪馆可以获得10%的佣金，或者新妈妈的留言板。

斯托克希望在全国开设厨房，缩短交货时间和成本。进入食品行业帮助他解决了一个扩张难题：“对于殡仪馆，除非你出去杀更多的人，否则你无法增加业务，”他说。