如何清洁中国的污浊空气可以减缓气候变化 - 彭博社

摄影：Paula Bronstein/Getty Images中国的空气污染正成为国家领导人面临的一个严重政治问题。这无疑是中国最大的环境问题，吸引了比气候变化更多的公众愤怒。这并不令人惊讶，因为空气污染在中国已经导致数百万人死亡。因此，中国正在展开一场关于控制污染的辩论，这与美国和欧洲30年前经历的情况相似——这段旅程导致了开创性的立法，例如《清洁空气法》。

中国的情况有一个很大的不同——这是我们其他人应该欢迎的。虽然美国和欧洲通过发电厂的脱硫技术和催化转换器来处理地方空气污染，但这些技术对减少二氧化碳排放的作用不大，而中国的应对措施涉及多种方法，将减少温室气体。对于其他发展中国家来说，情况也可能是如此：随着国家变得富裕，燃料排放将成为重大的公共健康问题。亚洲、非洲和拉丁美洲的清洁空气将是全球可持续发展的胜利，这也是对全球环境稍微多一点希望的原因之一。

《彭博商业周刊》的 Christina Larson 在今年早些时候指出，北京的新常态是“让你的孩子戴着防毒面具上学。”她还报道了对加压天篷的需求上升，以覆盖学校运动场（这样孩子们可以在不咳嗽黑痰的情况下玩耍）。

部分污染问题与快速扩张的车辆队伍有关——包括燃烧脏燃料的大型柴油卡车。中国的煤炭工业也是罪魁祸首：该国现在燃烧的煤炭量几乎与世界其他地区的总和相当。造成这种情况的一个原因是停止实施的政策，该政策为居住在中国北方的每个人提供免费的煤炭用于燃料锅炉，其中大部分被用于低效的室内家庭供暖系统。一个 论文由北京大学的陈玉宇共同撰写，估计中国北方的5亿居民因1990年代的免费煤炭政策损失了超过25亿生命年，而该政策的影响至今仍在持续，北方的空气污染水平更高。

类似的挑战困扰着发展中国家的大部分地区——使得空气污染成为贫困国家健康和福利面临的最严重、最紧迫的气候威胁。智库DARA的预测（PDF）表明，在未来15年内，发展中国家80%的与碳相关的死亡将不是由于与二氧化碳相关的气候变化，而是由于当地和室内空气污染。

西方已经证明这个问题是可以管理的。在1980年代，美国和欧洲面临类似（如果不是更严重的）空气污染问题——例如，洛杉矶的严重雾霾是生活中的一个反复出现的特征。从那时起，美国在一氧化碳、二氧化硫、臭氧、铅和细颗粒物空气污染水平上取得了显著改善。在1990年代，美国通过 控制二氧化硫排放来大幅解决酸雨问题，来自全国最大发电厂的整体排放量自1980年以来已 下降了69%。

三十年前，然而，减少电厂地方空气污染的最具成本效益的方法涉及使用去除颗粒物和二氧化硫的技术，但却留下了二氧化碳。减少汽车未燃烧的碳氢化合物等污染物的催化转换器对减少二氧化碳排放没有任何作用。

今天，处理地方污染问题的多种成本效益方法也对气候产生了积极影响。例如，在六月，中国国务院对日益增长的空气污染不满做出了反应，采取了一系列直接遏制炼油厂地方空气污染的措施，同时也实施了更严格的环境控制，可能会减缓高污染行业的增长。此外，国务院表示将为太阳能并网销售提供价格支持，并要求所有太阳能都由电网运营商购买。与此同时，中国国家发展改革委员会提议限制全国煤炭消费总量。除了减少地方污染带来的巨大健康成本，这些措施还应帮助中国在本十年结束前实现每美元产出减少45%二氧化碳的目标。

低收入国家仍面临在扩大能源获取和减少碳使用之间的权衡。对于发展中国家的大部分人口来说，获取能源的最便宜方式仍然是通过大规模化石燃料电厂。但随着替代燃料来源成本的下降以及人们对清洁空气的支付意愿和能力的提高，这一计算正在发生变化。再加上进一步的技术进步和富裕国家作为全球气候协议一部分的补贴，清洁空气、低碳技术将在越来越多的情况下成为最具成本效益的选择。这应该让发展中国家的特大城市中的儿童和全球气候活动家都能稍微轻松一些。