对于有线电视运营商来说，规模更大似乎更好 - 彭博社

摄影：柯比·汉密尔顿当前 CBS 和 时代华纳有线电视 在节目费用上的争斗说明了行业内许多人提出的一个论点：对于有线电视公司来说，规模确实更大更好。

时代华纳 关闭 了几个主要城市的 CBS 频道，原因是与该网络就其节目收费的争议仍在继续。CBS 希望每位用户每月支付 2 美元，约是时代华纳目前支付的费用的两倍，彭博新闻今天报道，引用了熟悉谈判的人士。争论的另一个焦点是有线电视公司是否可以通过移动设备向用户提供 CBS 节目。

转播费用会转嫁到有线电视用户的账单上，现如今账单已超过每月 100 美元，这在很大程度上是由于 体育节目 成本的不断增加。 沃尔特·迪士尼 的 ESPN 是电视中最赚钱的频道，每位用户每月收费超过 5 美元。根据研究公司 NPD Group 2012 年的报告，按照当前趋势，平均每月账单将在 2020 年超过 $200。然而，对于像时代华纳有线电视和考克斯通信这样的公司来说，问题在于他们的节目成本通常上涨的速度远快于他们向用户收取的价格。

这就是 Charter Communications，第四大有线电视运营商， 据彭博新闻报道，正在与第三大运营商 Cox进行潜在合并的原因之一。Charter还曾与时代华纳有线电视讨论过此事，但遭到拒绝，尽管约翰·马龙的 Liberty Media，持有Charter 26.6%的股份，仍然对与时代华纳有线电视的合并感兴趣，媒体报道称。

“最终，你会看到一个行业将会有三到四个大玩家，”麦格理分析师艾米·杨说。“这些公司合并是非常有意义的。”

主要原因是帮助控制转播费用，这在很大程度上由用户基础决定。 康卡斯特作为最大的有线电视公司，拥有2400万用户，被广泛认为享有行业中最低的转播费用，每年向包括CBS、 福克斯和迪士尼在内的内容拥有者支付约30亿美元。时代华纳有线电视在第二季度的节目费用为每位客户每月33.60美元——比规模小得多的Charter少8.69美元，纽约Pivotal Research Group的分析师杰夫·沃达查克估计。“在我看来，Charter没有比追求时代华纳有线电视更好的交易了，”他在一封电子邮件中写道。

这些费用也是 Aereo——由巴里·迪勒支持的初创公司，将地面电视广播放在互联网上——被程序员起诉并受到有线电视欢呼的原因之一。Aereo不支付转播费用。时代华纳有线电视的一位发言人上个月表示，该公司 可能会推荐 Aereo给客户。（拥有 彭博商业周刊的彭博LP是Aereo的合作伙伴，并在该服务上提供其有线频道。）

大型有线电视公司之间的合并也将为这些公司在运营和资本支出方面提供成本节约，因为它们能够更好地将新技术平台的成本分摊到更大的客户基础上。事实上，2013年有线电视公司的股票表现良好，主要是因为该行业中“某些并购溢价”的影响，标准普尔分析师图纳·阿莫比表示。康卡斯特和时代华纳分别上涨了23%和20%，而查特上涨了73%，有线电视公司上涨了31%。

“越来越多的投资者愿意支持这种玩法，尤其是如果你考虑融资选项，”阿莫比说。“三年前情况并非如此。”