中国的煤炭需求加剧了水资源紧张 - 彭博社

曾经强大的湘江，位于湖南省长沙摄影：ImagineChina乌兰木伦河曾经流经大柳塔，这是中国北方陕西省的一个小镇。如今，这条水道只剩下一个池塘，当地人说这个池塘被世界上最大的地下煤矿的废物污染。环保人士还认为，采矿正在耗尽该地区的地下水供应。“我担心水的问题，”58岁的酒商者哲满仓说。“但我的家人在这里，我的顾客来自矿区。”

大柳塔是中国稀缺水资源与对煤炭的高度依赖之间即将发生碰撞的中心，每天有数百万升水被用于煤炭的开采和清洗。“你无法调和陕西省和内蒙古的煤炭生产目标与它们的水资源目标，”香港中信里昂证券可持续研究负责人查尔斯·扬茨说。

根据中国水利部和国家统计局的数据，自1990年以来，中国约有28,000条河流干涸，而剩下的河流大多受到污染。中国人均淡水资源为1,730立方米，接近联合国认为的“紧张”水平1,700立方米。

北方的情况更糟，那里有中国一半的人口、大部分煤炭和仅20%的水。政府计划在矿区附近增加煤炭生产和建设更多发电厂，将导致内蒙古的工业用水需求在2015年比2010年增加141%，这将导致含水层干涸和沙漠扩张，绿色和平组织委托中国科学院的一份报告指出。“五年后，内蒙古的鄂尔多斯将没有足够的水，”绿色和平北京气候与能源运动主任孙庆伟说。“矿区正在从农业中窃取地下水。地方政府希望经济繁荣。”

中国中央政府正在通过更严格的用水限制、新的水费政策（允许大幅涨价）以及计划到2020年花费4万亿元人民币（6520亿美元）来提升水利基础设施来应对这一问题。今年实施的规则要求江苏和广东省以及上海的制造中心在经济扩张的同时每年减少用水。根据高盛集团在4月份的一份报告，2012年5月，广州市当局将居民的水价提高了50%，工业用户的水价提高了89%，以帮助支付水供应的改善。

为了缓解北方的水资源短缺，中央政府在2002年批准了5000亿元人民币的南水北调工程。该计划旨在每年沿三条路线从长江调动448亿立方米的水。第一段预计在今年完成，长度为1467公里，约为伊利运河的两倍。

即便是这一庞大的工程也可能不够：2009年由可口可乐和SABMiller等公司组成的一个小组的报告指出，除非“在目前计划之外进行重大资本投资以增强水供应”，否则到2030年，中国的年需求可能会超过供应多达2000亿立方米。

根据香港的研究公司中国水风险的数据显示，中国工业每单位生产所用水量是发达国家平均水平的4到10倍。世界银行表示，工业用水的回收率仅为40%，而发达国家的回收率为75%到85%。

如果情况变得足够严重，公司可能会考虑将生产转移到其他地方。“在绝对最坏的情况下，你会看到经济活动和人口因缺水而大规模向南转移，制造业也越来越多地转移到国外，”哈佛肯尼迪政府学院可持续发展科学项目的研究员斯科特·摩尔说。

中国某些地区的农民已经在为此付出代价，因为他们不得不挖更深的水井以寻找干净的水，或者被地方政府迫使离开，因为后者从采矿中看到更大的经济利益。在陕西省的张家界村，李巧玲说她是200名等待赔偿的人之一，因为一家煤矿污染了当地的水源。官员们还承诺将搬迁这些村民。“我们很生气，因为我们必须离开，”李说，尽管受到污染，她仍在自己小块土地上种玉米。“我们担心搬到一个陌生的地方。”