墨西哥湾石油泄漏后果：哈里伯顿的认罪对BP来说是个好消息 - 彭博社

原油漂浮在2010年4月27日沉没的BP/Transocean石油钻井平台所在的墨西哥湾水面上照片由Benjamin Lowy通过Getty Images提供哈里伯顿的供词称其在2010年墨西哥湾石油泄漏事件后销毁了关键证据，这可能对BP价值数十亿美元。

联邦官员宣布在7月25日，哈里伯顿将对其作为2010年4月爆炸的BP拥有的深水井的水泥承包商所做的计算机模拟测试的销毁认罪，这次爆炸导致11名钻井工人遇难，并严重损害了路易斯安那州及邻近州的沿海经济。乍一看，这项轻罪认罪听起来微不足道。它伴随着20万美元的罚款和三年的缓刑，哈里伯顿可以轻松应对。该公司还同意向国家鱼类和野生动物基金会“自愿捐款”5500万美元。

然而，在待决的民事诉讼中，哈里伯顿的承认可能会产生更大的经济影响。BP在2011年首次指控哈里伯顿销毁泄漏后测试结果，以掩盖水泥承包商的责任。这两家公司就谁对灾难造成的损害承担主要责任进行了互诉。此外，新奥尔良的一名联邦法官正在审理一宗数十亿美元的民事环境诉讼，美国司法部正在寻求证明BP在管理该井时“严重疏忽”。BP几乎肯定会试图利用哈里伯顿的认罪作为对严重疏忽判决的部分保护。如果这一策略奏效，可能为这家总部位于伦敦的石油巨头节省100亿美元或更多。在去年的一起重罪认罪中，BP承认了刑事不当行为，并同意支付40亿美元的罚款。

相关的计算机测试发生在2010年5月和6月，研究了使用额外设备（称为稳定器）是否会使BP的油井更安全。哈里伯顿建议使用21个稳定器；BP最终只使用了六个。哈里伯顿官员从计算机建模测试中得出结论，额外的稳定器对油井稳定性“几乎没有影响”，司法部表示。

通过强调这一发现，BP可能能够加强其对政府严重失职民事指控的辩护。因此，从某种意义上说，司法部对哈里伯顿的刑事调查的成功可能会使BP更容易减少该机构民事执法行动的潜在底线影响。