底特律已死，奥克兰县万岁 - 彭博社

主导这一增长的是：自1993年以来的县执行官L. Brooks Patterson摄影：Paul Sancya/AP照片Lou Willis在8 Mile Road的底特律一侧租住一栋单层房屋，在她的小花园里工作时，她可以透过街道看到一个不同的世界。在郊区的Ferndale，垃圾被清理，路灯正常工作，而她已经等了几个月，希望底特律能修理她那一侧的灯。在Ferndale，空置地块较少，使得底特律的大片区域看起来像是后末日的牧场。Willis说，Ferndale的警察有时会响应底特律一侧的报警，因为市警察可能需要几个小时才能到达。她在考虑搬到Ferndale，或者同一郊区县的其他城镇。“我想搬到奥克兰县，在那里我可以依赖城市服务，感觉更安全，”她说，“即使只是街对面。”

Willis并不是第一个考虑这一举动的底特律居民。自1950年以来，底特律的人口减少了超过60%，从180万降至70万。在同一时期，奥克兰县的人口——包括Ferndale、Southfield、Birmingham以及其他城市和城镇——增长了三倍，达到了120万。如今，该县是美国最富有的县之一，而8 Mile Road则有着国际边界的感觉。底特律，这个国家最贫穷的城市，与其北方邻居之间的关系常常像是一场边界争端，双方都充满了愤怒、怨恨、恐惧和讽刺。底特律在7月18日的破产申请只是曾经繁荣的城市与其郊区之间长期功能失调婚姻的最新一章。

如果有一个人最能体现这种心理剧，那就是L. Brooks Patterson，奥克兰县的县执行官，几十年来一直是底特律最严厉的批评者。74岁的帕特森去年秋天当选为第六个任期，自1993年以来一直担任该职务。他之前作为县检察官，以通过公交车进行学校去隔离斗争而声名鹊起。他是绿色眼镜超级自我和愤怒的煽动者本我独特的结合。他对选民和企业的宣传是，奥克兰县是底特律所没有的一切，并且它不需要底特律来生存。“在过去，他们会说，‘底特律怎么走，密歇根州就怎么走，’”他在沃特福德的办公室里说。“那是胡说八道。奥克兰县怎么走，密歇根州就怎么走。”

帕特森监督着4000名员工和2013财政年度776百万美元的预算。在1990年代，他将县工人从确定福利养老金转变为401(k)类型的计划，新雇员不再享有终身退休医疗保健——而是获得健康储蓄账户。像这样的变化节省了数亿美元，并消除了困扰底特律以及全国各地城市和州政府的遗留劳动力成本。奥克兰是享有AAA债券评级的美国县的一个特选群体。

帕特森还试图将县的依赖从制造业转向高科技和生命科学。根据6月发布的一份县报告，自2004年以来，帕特森的新兴部门倡议吸引了241家企业扩展或迁移到该县，产生了25亿美元的投资，29,160个新工作岗位，以及6390万美元的税收。“L. Brooks Patterson是一位非凡的县执行官，”密歇根大学的经济学家唐纳德·格里姆斯说。

然而，小心的管理并不是让帕特森在密歇根州家喻户晓的原因。为此，他要感谢自己的嘴。在1970年代，作为县检察官，他将底特律居民与当时市长科尔曼·杨相比，称他们为“保留地上的印第安人——那些能离开底特律的人会离开。那些不能的人将从城市的政府人员那里得到毯子和食物。”在1997年，底特律第一位黑人市长杨去世的第二天，帕特森告诉一家报纸，已故者“对底特律的衰落负有单独责任。”关于郊区扩张，他宣称：“我喜欢扩张。我需要它。我支持它。奥克兰县对此永远不够。”今年5月，感觉到同为共和党的州众议院议长杰斯·博尔杰行事专制，帕特森在电视上称他为“阿道夫·博尔杰”，并用一把梳子即兴制作的希特勒胡子强调这一点。

这种好斗的性格可以追溯到很久以前：帕特森的大学兄弟汤姆·斯托伦记得，作为学校报纸的专栏作家，帕特森“总是在搅动风云。”这无疑没有让他在底特律受到欢迎。“没有人能说奥克兰县没有管理好，”底特律市议会主席桑蒂尔·詹金斯说。然而，她认为帕特森的言辞是无益的：“这对推动我们地区前进毫无帮助。”尽管如此，帕特森的攻击在奥克兰县仍然受到欢迎，那里的居民——许多人像帕特森一样在底特律长大并逃离——对南方的景象感到恼火和不安。“他有对手和敌人，但民众支持他，”住在布loomfield Hills的斯托伦说。

Patterson承认底特律的破产可能会影响奥克兰的宝贵信用评级。当评级机构的代表下个月来访时，他将试图说服他们，奥克兰县是“一个独立的经济体”，安全地与底特律的崩溃隔离。无论这是否真实，奥克兰县的经济并不像以前那样充满活力。尽管Patterson采取了经济举措，但人口增长已经放缓，2009年仅在底特律通用汽车和克莱斯勒破产后，县内失去了60,000个工作岗位。根据美国人口普查局的数据，过去十年中，中位家庭收入保持平稳，而生活在贫困中的居民比例翻了一番。

Patterson的对手指出奥克兰县享有的优势——其中最重要的是充足的税基——认为在过去几年不太友好的经济环境中，Patterson并没有显得那么神奇。“他得到了一张完美的餐桌来吃晚餐，然后能够为良好的谈话而自夸，而底特律却没有餐桌，”民主党奥克兰县委员Dave Woodward说。

Patterson表示他已经变得温和。部分原因是年龄；部分原因是失去——他的一个儿子在2007年的雪地摩托事故中去世，而Patterson在去年八月的一次车祸中仍然坐在轮椅上。他对底特律市长Dave Bing和紧急经理Kevyn Orr表示赞赏。尽管言辞如此，Patterson去年支持了一项成功的投票措施，县内对自己征收了一项特别税，以支持底特律艺术学院。“我认为我们是一个相当不错的邻居，”他说，并指出他的县是唯一一个向州政府提供比获得更多资金的县——其中大部分资金流向底特律。然后他补充道：“我已经不想再向这个城市送去冷冰冰的现金，尤其是这些钱会直接流入黑洞。”