奥巴马的“中间向外”反对涓滴经济学的论点 - 彭博社

奥巴马总统在伊利诺伊州盖尔斯堡的诺克斯学院发表讲话，时间是7月24日照片由布伦丹·斯米亚洛夫斯基/法新社通过Getty Images提供由于国会中的共和党人阻碍他的经济议程，奥巴马总统于7月24日回到他的家乡伊利诺伊州，发表了自国情咨文以来的首次重大经济演讲。演讲的重点不是说服共和党领导人相信他的想法更好，而是让他们担心如果继续削减社会支出和阻碍他的创造就业计划，选民在投票时的后果。总统提到了中产阶级28次，并承诺为“一个从中间向外增长的经济，而不是从上到下的经济”而奋斗。

奥巴马的长篇推销演讲开启了一系列关于经济的演讲，挑战了人们对民主党人是无情的、对增长漠不关心的看法。“这种日益增长的不平等不仅在道德上是错误的，在经济上也是不利的，”奥巴马说，他认为帮助中产阶级的政策，如增强制造业、重建基础设施和让教育变得可负担，显然比减税等涓滴经济政策更有效。

将传统民主党处方品牌化为“中间向外”政策的想法源于该党的自由派。民主党人必须“传播这一整个努力核心的一个关键观念：富有的商人并不创造就业；中产阶级的消费者才是，”埃里克·刘和尼克·哈纳尔写道，在自由派期刊民主的夏季刊中，该期刊宣称“中间向外时刻”的到来。“如果我们能将我们的火力集中在消灭那个单一的[涓滴经济]主张上，整个右翼意识形态的死亡之星将会崩溃和解体，”他们写道。

全力以赴的“中间出发”对民主党来说存在风险。至少在*《民主》的表述中，它依赖于凯恩斯理论，即将更多的钱放入消费者口袋是促进增长的方式，芝加哥大学布斯商学院的教授路易吉·津加莱斯指出。但即使是凯恩斯也说，消费并不总是问题；经济还需要具有动物精神的企业家。此外，普林斯顿大学经济学家安格斯·迪顿在即将出版的书籍《伟大的逃脱：健康、财富与不平等的起源》* 中辩称，某种程度的不平等对增长是有利的，因为它给穷人和中产阶级提供了奋斗的目标。

另一方面，许多经济学家会同意民主党的说法，即过多的不平等会损害增长。国际货币基金组织的经济学家安德鲁·伯格和乔纳森·奥斯特里在2011年得出结论，不平等较少的国家经历更长的“增长周期”，这“对实现长期收入增长至关重要。”麻省理工学院的达龙·阿西莫格鲁在一封电子邮件中写道，“一个更不平等的社会会造成机会的不平等”，这最终会削弱增长，因为穷人无法实现他们的潜力。津加莱斯表示，当选民失去对机会平等的信心时，他们会反对自由市场。

道格拉斯·霍尔茨-埃金，前乔治·W·布什总统的经济顾问，将奥巴马的“中间出发”品牌重塑描述为“口号凌驾于政策之上”。但由于共和党在每个转折点上阻碍奥巴马，口号可能是总统剩下的唯一武器。预计在这个秋天，随着华盛顿的对峙再次升级，关于中产阶级和“中间出发”的讨论会更多。