苹果真的要加入一场向下竞争的竞赛吗？ - 彭博社

顾客在中国香港的苹果公司商店内上下楼梯摄影：大卫·保罗·莫里斯/彭博社苹果将于今天稍晚公布季度财报。与此同时……快问快答。对还是错：

1. 苹果主导智能手机利润。

2. 使用智能手机的人数已达到10亿。

3. 智能手机的未来增长将来自发展中国家，那里的价格（因此利润）将不得不更低。

4. 为了适应这个变化的市场，苹果将不得不创造（实际上，已经创造了）一款低价智能手机。

第1至第3项都是正确的。苹果仍然主导着智能手机行业的利润，占57%（41%归三星电子所有，剩下的几个百分点则留给其他所有人）。随着智能手机用户超过10亿，这意味着大多数能够负担得起iPhone或Galaxy S4的人已经拥有了。

这总是注定会发生——市场成熟，增长放缓。与此同时，还有50亿其他人没有智能手机，因此对于能够更快制造出更便宜手机的公司来说，市场巨大。这通常是叙述中提到像华为技术、中兴和联想的部分，因为他们在廉价手机和微薄利润率方面具有优势。

但是苹果将会怎么做？苹果可以维持其在行业利润中的份额，但如果蛋糕在缩小，这也只是冷 comfort。公司未来会有一款99美元的iPhone吗？新的故事似乎每天都在宣布这个可能性（几乎和他们宣称 Apple TV 的发展新阶段一样频繁）。我将做一些大胆的事情，坦言我完全不知道，但苹果自己的历史中有两个例子可以暗示库比蒂诺的前进方向。

第一个例子是iPod系列的增长。最初只有一款设备（现在称为iPod Classic，奇迹般地仍在销售），后来发展成一个价格范围从49美元（iPod Shuffle）到399美元（64GB iPod Touch）的产品线。如果iPod系列的价格可以增加八倍，那么iPhone系列当然也可以支持一款更便宜的手机。这是一种观点。

但iPod不是iPhone，因此苹果作为PC制造商的历史更具启发性。苹果在PC行业中始终显著落后于大玩家，如戴尔、惠普、宏碁、华硕和联想，在市场份额方面，但在利润方面却不然。到2012年底，苹果从PC中获得的利润超过了这五家制造商的总和。

苹果从来不是以销量为导向的。它一直是 科技公司的保时捷——相对较低的销量，行业领先的利润。过去十年左右——经历了iPod的崛起，随后是iPhone和iPad——对公司来说是伟大的，但当你倾听苹果的领导层时，你不会觉得整体的单位销量才是真正推动内部变化的因素。数字如此之好，确实是好事。但这并不意味着整个公司的战略发生了变化。

因此，苹果似乎极不可能加入其他制造商的降价竞争。首先，他们可能会输给成本更低的中国制造商（在未来几年中，这些制造商又会输给成本更低的越南制造商，而越南制造商又会输给尼日利亚制造商，依此类推）。此外，他们究竟能赢得什么呢？三星已经在这个领域 在苦苦挣扎，而其股价在某种程度上也因此 遭受重创。苹果的未来在某些方面可能会与过去相似：行业领先的技术，忠诚的客户群（现在由数亿人组成），以及一系列售价不菲的高端产品。

这并不是一个糟糕的策略。根据金融家伯纳德·巴鲁克的话：“没有人会因为获利而亏损。”