医疗大麻：一家制药公司押注大麻用于治疗糖尿病、癫痫等 - 彭博社

插图由731提供药用大麻的支持者认为，吸食大麻有助于缓解疼痛和减轻恶心。英国制药公司GW Pharmaceuticals正在押注由大麻制成的药物也可以治疗糖尿病、结肠炎和癫痫等多种疾病。

GW是全球唯一一家现在销售由大麻植物提取的处方药的制药集团，而不是合成等效物。这种药物是一种名为Sativex的口腔喷雾剂，已获得八个国家的监管机构批准——最近是意大利——用于治疗与多发性硬化症相关的痉挛。美国食品和药物管理局的批准请求正在等待中。

为了瞄准一个潜在的更大市场，该公司计划在今年启动第二阶段的临床试验，测试一种基于大麻的药物，该药物在治疗2型糖尿病方面已显示出希望。这种药物的名字令人费解，叫做四氢大麻酚-9，改善了患者的胰岛素生产，并帮助降低餐间的血糖水平。

全球估计有3.71亿人患有2型糖尿病。GW的顾问、巴金汉大学代谢研究主任迈克·考索恩表示，服用这种基于大麻的药物的患者“可能在口服治疗上能够控制更长时间，而不需要注射。”

GW Pharma年销售额为5220万美元，实际上是在押注大麻：其整个药物管道均来源于其在英格兰东南部一个未公开地点种植的大麻。相比之下，其他开发基于大麻的药物的公司使用的是与植物中发现的化学物质相同或相似的合成版本。

虽然使用活植物的想法可能具有一定的市场吸引力，但实际上，GW Pharma必须“将化学物质净化得如此彻底，以至于几乎可以说他们使用大麻作为来源是偶然的，”伦敦彭博行业的首席制药分析师Sam Fazeli说。

尽管这款糖尿病药物有潜力成为GW的首个重磅产品，但它也面临着巨大的监管障碍。其中一个问题是，它可能会阻断身体中通常触发愉悦感和增加食欲的受体，这种感受通常与吸食大麻相关。法国制药集团赛诺菲开发了一种名为Acomplia的抗肥胖药物，通过阻断这些受体来发挥作用，但在导致抑郁和自杀率上升后不得不将其从市场上撤回。

然而，糖尿病只是GW瞄准的众多疾病之一。它正在开发一种基于大麻的药物来治疗溃疡性结肠炎的炎症，并与日本大冢制药合作开发一种可能治疗癫痫的药物。该公司还在对MS药物Sativex进行进一步研究，这可能导致其用于治疗癌症患者的疼痛。

不过，服用这些药物的大多数患者不会感到兴奋。Sativex含有THC，这是大麻中估计60种化学化合物中唯一能让吸烟者感到兴奋的成分。对于其新药，GW表示只与其他59种化合物合作。