为了筹集资金，新风险投资公司出售常旅客里程 - 彭博社

摄影：Getty Images一家硅谷初创公司希望频繁飞行里程的麻醉般吸引力能够成为为风险投资筹集资金的新方式。这家公司，Wall&Main，已经开始出售 联合航空 的 MileagePlus 里程，起价为 4,500 美元，购买 150,000 里程，最高可达 30,000 美元，购买 1,000,000 里程。

这些大额里程被 推销给里程爱好者，作为一种全新的产品，之前从未提供过。大多数航空公司，包括联合航空，每年最多只会出售 100,000 里程，而竞争对手如 美国航空 和 达美航空 每年的销售上限为 60,000。位于加利福尼亚州诺瓦托的 Wall&Main 表示，它正在利用出售里程的收入来“众筹”自己，以便投资于小企业并创造就业机会。或者，以 新闻稿的宏伟方式，创始人兼首席执行官迈克尔·伦敦将他的初创公司视为“重新点燃美国经济的活力，并使资本的获取民主化。”

当然，超级里程套餐对于旅行者来说是没有便宜可言，正如至少一位博主所指出的。这个吸引力主要是针对那些有现金的人，他们希望通过一次交易获得大量的里程，同时对通过联合航空的国际合作伙伴在星空联盟中旅行感兴趣，包括新加坡、汉莎航空和亚细亚航空。Wall&Main于周二开始营业，进行了一次私人销售。

然而，对于Wall&Main来说，这笔交易可能会为其投资基金带来可观的回报，因为这家初创公司可能以不超过1,500美元的价格购买了150,000里程，而这些里程现在的零售价格为4,500美元，旅行行业顾问亨利·哈特维尔德（Henry Harteveldt）表示。该公司很可能通过支付远高于大型银行如摩根大通的批发价格来吸引联合航空，后者与联合航空有信用卡合同，每年购买数百万里程。在Wall&Main的高管中，有马丁·怀特（Martin White），他曾是联合航空的市场高级副总裁。

“我们将附加费用视为托运行李的费用和更改机票的费用，但航空公司最大的附加收入形式是将这些里程出售给第三方，”前TWA和大陆航空的市场营销高管哈特维尔特说。

这条新闻中更有趣的部分是联合航空可以进行的大规模直接消费者里程销售实验。因为航空公司“拥有”他们的里程，生成和出售理论上无限的数量，航空公司也可以以客户愿意支付的任何价格出售它们。信用卡供应商如美国运通、摩根大通和花旗银行可能是最大的里程购买者，并且为此支付的费用最低。虽然航空公司必须将里程余额视为财务报表上的会计负债，但假设航空公司能够管理不同兑换水平的座位可用性，实际上并没有对他们可以向客户出售的里程数量设定“上限”。来自里程的收入——例如，100,000个联合航空里程为3,762.50美元；60,000个达美航空里程为2,100美元——是一种高利润、低成本的交易，几乎完全计入利润列。

这一实验也恰逢联合航空几乎肯定会看到其里程计划中的精英会员数量下降的时刻。这家总部位于芝加哥的航空公司在增加年度消费要求以获得精英状态方面跟随了达美航空。精英会员在2014年需要至少消费2,500美元，以及最低25,000个飞行里程。认为频繁飞行计划的运营者——近年来营销创新的热土——正在研究如何向至少一些人出售精英状态而不引起核心飞行者的大规模反抗，这并不是疯狂的想法。