哈雷骑士米奇·丹尼尔斯害怕霍华德·津 - 彭博社

丹尼尔斯，现在是普渡大学的校长，2012年作为印第安纳州州长访问白宫后离开照片由Chip Somodevilla/Getty Images提供米奇·丹尼尔斯是个数字专家。纽约时报专栏作家大卫·布鲁克斯称他为“严肃、称职的管理者。”作为经济衰退期间的州长，他将印第安纳州的债券评级提高到AAA，把这个州变成了他所称的“停车场里的牡丹花。”作为乔治·W·布什的管理和预算办公室主任，丹尼尔斯设定了不引人注目的能力目标，例如将机动车辆管理局的等待时间减少四分之三。然后他实现了这些目标。确实，他与教师发生了冲突，但他也雇佣了社会服务案件工作者来追讨失职父亲。而且他在2011年的每周标准的个人资料中建议，下一任总统“必须对所谓的社会问题停火”，并专注于经济。丹尼尔斯在印第安纳州非常受欢迎，骑着一辆哈雷。但他只有5英尺7英寸高，这意味着他不可能成为美国总统，因此在印第安纳州的第二个任期后，他选择了普渡大学的校长职位。

所以是一个艾森豪威尔的共和党人，而不是一个激进分子。这使得 美联社周三发布的电子邮件 从愚蠢变得令人困惑。看看丹尼尔斯的公共记录，很难相信他会在如此琐碎的事情上浪费时间，比如将霍华德·津恩的作品从州课程中剔除，津恩是一位专注于美国劳动和经济动荡的历史学家。但接下来有 这份文件（PDF）。在津恩于2010年2月去世后，丹尼尔斯给他的公共教育主管托尼·贝内特发了电子邮件，称津恩的 《美国人民的历史》 是“一篇真正可憎的、反事实的虚假信息，每一页都歪曲了美国历史。”这没问题。在我们中间谁没有在同事中进行一点业余历史学研究呢？假设为了论证的目的，津恩对公共异议的关注，比如威士忌叛乱和世纪之交的煤矿罢工，既可憎又反事实。并且津恩本人，正如丹尼尔斯所写的那样，“反美。”这到底是什么意思。

为什么要费心将津恩从州课程中抹去？丹尼尔斯追问他的初始问题，“有人能向我保证它在印第安纳州的任何地方都没有使用吗，”一路追溯到一份行动计划。他建议对州教师的专业发展项目进行更仔细的审查，在那里可以找到津恩的课程大纲。“去吧，”丹尼尔斯写道，“取消这份宣传。”首先，这不是审查制度。你仍然可以在印第安纳州的图书馆中找到 《美国人民的历史》 的副本。丹尼尔斯从未建议撤销阅读它的权利。而课程标准最终确实在州长的权威之下。但很难说这是高效的行政时间使用。

然而，比起这两种小罪，丹尼尔的电子邮件更暴露出缺乏勇气。保守派一直害怕学术界。在他的第一本书中，耶鲁的上帝与人，年轻的威廉·F·巴克利提醒父母，他们正在支付大学的费用来腐蚀自己的孩子。在思想的战争中，保守派本可以获胜，若不是那些热爱劳动的女权主义者去争取孩子们。这一直假设孩子们是愚蠢的——当面对两个观点时，他们无法被信任去决定哪个更好。（或者说这两个观点都有其价值。）然而，几十年来，尽管大学入学人数不断增加，美国仍然定期向国会和白宫派遣共和党人。

共和党的问题不在于大学、教师，甚至不是那些古怪的反美教授。事实上，确实存在一场思想的战争。共和党人应该相信他们的观点是更好的，而不必干预印第安纳州高中教师的暑期课程大纲，确保不包括一位社会运动史学家在名为“现代美国的社会运动”的课程中。米奇·丹尼尔斯的电子邮件并不是邪恶或犯罪的。它们只是令人尴尬。