Hulu退出竞购舞台 - 彭博社

摄影：Haruyoshi Yamaguchi/Bloomberg若想了解电视行业对互联网的矛盾态度，只需看看由迪士尼、新闻集团和康卡斯特共同持有的流媒体服务Hulu。经历长期关于买家身份、收购价格及后续计划的猜测后，三家公司于周五宣布最终决定放弃出售Hulu。这甚至不是第一次出现反转——两年前Hulu的股东们就尝试出售未果。

从多维度看，Hulu正迈向成功。其免费广告支持服务已实现盈利，而每月7.99美元的订阅服务则为观众提供更丰富内容。消息人士向彭博社透露，免费服务已开始盈利。拥有400万付费用户的订阅服务因高昂版权费暂处亏损，但有望在18个月内扭亏为盈。

这场潜在出售案始终充满尴尬。公司挂牌出售源于迪士尼与新闻集团两大股东对运营策略的分歧。第三大股东的康卡斯特受法律约束只能作为沉默合伙人，且其在出售中的立场始终不明。BTIG分析师Rich Greenfield指出，由争执方之一收购另两家股份才是合理方案。

Hulu所有者们对出售的犹豫源于他们不愿放弃对内容控制权。像迪士尼和新闻集团这样的内容创作者，能从有线电视公司及其他分销商那里获得节目授权费。若将Hulu出售给DirecTV这类分销商，新闻集团和迪士尼在谈判这些费用时将获得更大筹码，因为此举将为其带来数百万Hulu订阅用户。

竞购方可能也有自己的顾虑。本周早些时候，迪士尼前首席执行官迈克尔·艾斯纳表示，最终获得Hulu的公司可能无法继续享有该公司目前拥有的次日广播内容授权。失去这一优势将使Hulu丧失最吸引人的特质。“内容所有者希望对内容的分销方式、时间及价格施加限制。基于这些限制，买家们无法获得所需的投资回报，“纽约Telsey咨询集团分析师杰森·布莱尔指出。

如今，迪士尼和新闻集团决定不再出售，而是向Hulu追加7.5亿美元投资。虽未透露具体用途，但有几个可能方向：他们可以效仿Netflix和亚马逊，加大独家原创内容投入以吸引付费用户；或是用于技术和软件开发。这场博弈将如何发展值得关注，因为Hulu的所有者显然尚未明确战略方向。