彭博社：从Pebble智能手表败局中汲取的教训

摄影：Marcio Jose Sanchez/美联社如果要从备受追捧的智能手表初创公司Pebble面临的困境中汲取一个教训，那就是：硬件太难做了。

在许多方面，Pebble都像那些从创业者灵光一现到一夜之间成为互联网宠儿的软件初创公司。打造这款手表的团队在众筹网站Kickstarter上筹集了1000万美元，并超越了三星和索尼等似乎本应主导可穿戴计算市场的大公司。风险投资家也加入了这场盛宴，为Pebble的账户增加了1500万美元。这家年轻的公司在美国加州帕洛阿尔托开设了办公室，以容纳其迅速扩张的员工队伍，并用股权和无限假期来吸引工程师。而与百思买的分销协议似乎表明，这家初创公司即将从早期采用者的狂热转向主流消费产品。

但发货手表与部署代码不同。Pebble正竭力履行对近6.9万名Kickstarter支持者的承诺，其中大多数人期望用支持换取一款设备。已经有人抱怨没有收到手表；一些人认为，通过常规零售商销售智能手表似乎是对那些手腕依然空空的Kickstarter支持者的背叛。“虽然Pebble凭借成为这一新硬件类别中最早且外观最出色的产品之一而声名鹊起，但在交付方面却彻底搞砸了，并且通过为了与百思买达成交易而冷落支持者，在伤口上撒盐，”Nick Statt在科技博客ReadWriteWeb上写道，解释他为何取消预购订单。

通过百思买进行的均匀分销并非一帆风顺。尽管Pebble表示这家大型连锁店尚未耗尽库存，但销售仍存在积压。“遗憾的是，我们无法直接控制Pebble产品在每家百思买门店的具体配货情况，但正与其合作改善物流效率，“埃里克·米吉科夫斯基周四在Reddit的问答论坛中表示。

可以预见的是，Pebble的竞争对手不会遭遇同样困境。像苹果这类惯于硬件出货的企业，在客户服务方面将占据巨大优势。即便是任天堂和HTC这类相对大型的制造商，也曾面临产品无法及时送达消费者手中的难题。反观Pebble，若其作为软件初创公司，反而可能比大企业更高效地推广新服务——毕竟无需受官僚主义拖累。网络效应同样为率先赢得公众想象的软件服务带来巨大优势，这正是风险投资家通常更青睐通过软件颠覆市场的提案，而非新硬件创意的原因。

Pebble周四宣布已收到27.5万只智能手表订单，其中9.3万只已完成发货。对于去年五月仅为验证创意而寻求10万美元融资的团队而言，这堪称壮举。该公司的成功使其成为新一代实体科技创业公司的标杆，但这份荣光也残酷揭示了为何鲜有企业能实现Pebble正在尝试的突破。