制造业为何将向音乐产业看齐——彭博社

在纽约布鲁克林的新工厂里，一台Makerbot 3D打印机正在制作一个小雕像。摄影：Victor J. Blue/彭博社若询问大型制造商关于3D制造的看法，他们会说这项技术必将大有可为，但目前仍坚持使其壮大的根本：标准化、流程优化和大规模生产。亨利·福特若在世定会倍感亲切。

但这种局面不会持续太久。三维打印技术正快速突破现有应用边界——规划、原型制作、工程设计和模具加工。它已在定制化领域崭露头角，例如根据X光或CT扫描数字蓝图制作的医疗植入体。但3D打印的潜力远不止扩展定制产品范畴；它将彻底重塑并改变我们对制造商本质的认知。

伟大的制造企业通过卓越的流程控制和追求最低成本（无论本土还是海外，取决于劳动力与资本配比）成就伟业。诸如戴姆勒和罗氏等公司通过资本密集型扩张降低成本，而孟加拉国纺织业等则采取劳动密集型缩减策略。

试想这样一个世界：任何人只需将原材料放入3D打印机、激光切割机、数控机床甚至自动裁纸机，就能制造独立部件。在这个世界里，唯有创意才能获得溢价。

当今产品设计受制于降低单位成本的必然需求，同时将质量和功能目标限制在“足够好”的水平。而3D打印物品无需这种动机驱动。产品设计可以精细复杂，并能即时响应创新。结合大数据技术，企业能在客户尚未意识到需求前就打造出所需产品，并以极短周期推向市场。Shapeways、Thingverse和Quirky正是成功运用3D打印技术于创新、设计原型、制造、营销和销售的服务商典范。

如同音乐产业，制造业将日益转向销售数字代码，诺基亚近期发布Luma手机壳的3D打印开发套件便印证了这点。不久后，当您的豪华德系车需要零件时，维修工将购买蓝图并在车间直接“打印”零件，而非从海外运输。不仅汽车行业，几乎所有产业的仓库和服务中心都将消失。3D工艺节省了时间和运输成本，支持本地化定制——这对集装箱运输业无疑是坏消息。

目前3D打印成本仍高于传统制造，例如金属冲压成型的车门更便宜。但转折点正在临近：施乐公司已证实使用3D技术生产装配工具和夹具能显著节约成本。通用电气、宝马等3D技术先行者正积极升级产线顺应趋势，将成为重要的变革催化剂。一旦突破临界点，3D打印将席卷各个领域——零件与备件、复杂工程部件、以及时尚等短周期行业都将如多米诺骨牌般接连被颠覆。

成本、材料、质量、知识产权问题以及武器易于打印等限制因素仍需克服。但这些问题可能会被精明的企业家或政府行动所解决。

最终，真正的革命可能是社会性的——当分散的社区利用3D及其他新技术时，许多传统从业者将被淘汰。还记得摄影数字化对柯达的影响吗？

像梦幻客机这样的产品，归根结底仍是无法一次性完整打印的手工制品。但正如我们现今所见，其中复杂且小批量的部件已能实现打印。制造业底层——注塑成型和金属弯折加工者——也将适应变革。而对中游企业（如一级汽车供应商或亚洲手机组装商）而言，转型之路可能更为艰难。在这些行业的定制化制造和维修领域，3D打印将成为主导技术。此外，3D打印服务商和新型高科技市场将催生全新业态。

套用阿尔伯特·爱因斯坦的话：除了我们的思维方式，一切都已改变。