《魔兽世界》在中国不再称霸——彭博社

环球动漫嬉戏谷是中国一座以半人马和狼人为特色的主题公园，堪称对网络角色扮演游戏《魔兽世界》的奇特致敬。该公园于2011年建成，位于距上海数小时高铁加接驳车程的常州，园内充斥着与动视暴雪公司开发的游戏中极为相似的角色和景点——只不过做了足够多的改动，使得这家总部位于加州圣莫尼卡的软件公司（并未授权该园使用其游戏元素）难以采取法律行动。照目前趋势来看，嬉戏谷或许该另寻创意灵感了。

根据动视暴雪数据，这款砍杀类PC游戏仍以830万玩家数量位居全球第一，但较2010年10月的1200万玩家已有所下滑。该公司5月表示2013年第一季度在亚洲地区流失了130万用户。投行T.H. Capital 7月2日报告预估中国魔兽玩家数量可能在第二季度微增，但警告称以游戏时长衡量的用户参与度可能持续下降。动视在5月8日的声明中称用户流失"引发担忧"，但拒绝进一步置评。

《魔兽世界》在中国的发展得益于2000年游戏主机禁令，当时这类设备被北京文化监管部门所抵制。如今随着中国玩家从网吧转向廉价智能手机和平板，动视暴雪面临挑战。与美国等地类似，曾痴迷于需要充分准备和团队协作的魔兽游戏的中国玩家，正转向能快速竞技或单人移动操作的简易游戏。目前最大赢家是腾讯——这家公司还运营着中国最受欢迎的即时通讯服务。除自研游戏外，腾讯为PC/移动游戏开发者搭建了开放平台。腾讯7月3日宣布其平台年收入将达30亿元人民币（4.89亿美元），同比增长50%。研究中国游戏市场的硅谷公司Niko Partners创始人丽莎·科斯马斯·汉森表示：“我们发现魔兽依然受欢迎”，但大型多人在线角色扮演游戏"正在式微"。

在北京大学附近的海联在线网吧进行一局由腾讯子公司Riot Games开发的《英雄联盟》游戏时，玩家王晓表示，即使这款已有八年历史的游戏最近频繁更新，《魔兽世界》中“没有什么真正的新内容”。此外，这位23岁的玩家说，“这款游戏需要花费太多时间和精力。”他说，玩《魔兽世界》“如果你想在游戏中成为大人物，几乎每晚都必须上线”，而《英雄联盟》需要的投入较少。

动视暴雪正试图找到新的方法来吸引《魔兽世界》的死忠玩家以及更休闲的游戏玩家。7月8日，动视暴雪宣布计划在中国推出《炉石传说：魔兽英雄传》，这是一款以角色扮演系列游戏角色为特色的在线卡牌游戏。制作《魔兽世界》的动视暴雪子公司暴雪娱乐的首席执行官迈克尔·莫海姆表示，这款卡牌游戏“看似简单”，“容易上手和游玩”。

动视暴雪在美国和其他主机友好市场仍然表现良好，推出了《使命召唤》等热门游戏。其股价今年上涨了40%，首席执行官罗伯特·科蒂克去年的薪酬为6490万美元。然而在中国，《魔兽世界》的衰落正迫使动视暴雪的本地合作伙伴网易做出改变，网易正在停用一些未使用的在线游戏服务器，尽管其在线游戏收入仍在增长。首席执行官丁磊表示，公司计划推出“相当多的新游戏”，重点是“更多竞技类游戏”。