环法自行车赛：大赛依旧，赞助商大幅缩水 - 彭博社

2013年7月3日，环法自行车赛第五赛段在法国滨海卡涅启动摄影：John Berry/Getty Images在经历十余年兴奋剂丑闻和这项运动最耀眼球星的惨痛陨落后，全球顶级品牌仍对环法赛事避而远之。

根据《骑行新闻》与体育营销机构Repucom联合发布的最新研究，去年职业自行车赛事前30大赞助商中，仅有7家是像荷兰合作银行这样不专营自行车产品的大型跨国企业。2012年车队赞助商中有7家销售骑行装备，16家来自西欧以外业务稀少的机构（例如法国国家彩票）。尽管今年正值环法百年盛典，但赞助商名单并未显著变化——荷兰合作银行因质疑这项运动是否“纯洁公正”而退出。

主流消费品牌的缺席并不难理解。近年来，皮下注射针剂和车队药剂师的新闻盖过了穿越壮丽阿尔卑斯山的辉煌胜利或英勇爬坡。即便职业自行车运动现已净化——这仍是个巨大假设——营销经理们仍视其为戒毒中的瘾君子。

Repucom在其总体积极的报告中这样描述这一动态：“十五年来接连不断的大型兴奋剂丑闻严重损害了这项运动的形象和公众认知。“随后一月份上演了兰斯·阿姆斯特朗的忏悔秀。这位曾七次夺冠的自行车英雄，当年让环法自行车赛的美国电视收视率飙升了80%。但今年他带来的收视热潮却充满警示意味——在《奥普拉秀》上的两集公开忏悔，据尼尔森统计吸引了430万观众。

正是这类粉碎梦想的电视画面，使得今年环法赛事的主要赞助商变成了荷兰露营公司Vacansoleil，而非往年的跨国巨头集团。

不过Repucom仍坚持认为环法赛事是笔精明的投资，其广告价值被严重低估。首先，这是场超长耐力赛。持续三周、每天3-5小时的赛程为品牌提供了大量电视曝光时间。美国NBC电视台及其体育频道将进行近100小时的直播。其次，这项运动真正具有全球性——约175个国家选手参赛的规模，只有顶级足球赛事或奥运会能与之比肩。

Repucom公司估计，赞助商每投入1美元赞助费，就能获得超过5美元的广告曝光回报。去年，阿迪达斯毫无悬念地成为品牌竞赛的冠军。据Repucom分析，其对获胜的天空车队的赞助成本可能低于150万美元，而获得的媒体曝光价值约为1.5亿美元。

如此丰厚的回报，正是部分以美国市场为核心的企业仍坚守在赞助阵营的原因。RadioShack（2010年曾赞助阿姆斯特朗）今年继续冠名环法车队，长期参与环法赛事的佳明（一家过半营收来自美国的瑞士GPS设备制造商）同样如此。

新加入这场竞赛的是来自加利福尼亚的电脑包及配件制造商贝尔金。其首席执行官切特·皮普金向《骑行新闻》表示，他认为今年投资这项运动具有"巨大优势”。与此同时，赛事总监克里斯蒂安·普吕多姆表示商业前景良好：“确实，自行车运动比以往任何时候都更需要被热爱，而事实正是如此。“他在法国告诉记者，“公众从未表现出冷淡的迹象。”

若其所言不虚，或许大品牌赞助终究不会在未来的赛段中缺席。