BP石油泄漏赔偿调查的规模可能超乎你的想象——彭博社

2010年"深水地平线"钻井平台被烈焰吞没摄影：杰拉尔德·赫伯特/DAPD via AP Photo路易斯·弗里对BP索赔乱局的调查可能揭露新奥尔良地区重大的法律舞弊行为。

在最近一期*《彭博商业周刊》*封面报道中，我阐述了2010年BP墨西哥湾漏油事故后，私人索赔程序如何演变成原告律师的疯狂逐利盛宴。7月2日，我报道了本案新奥尔良联邦法官委派前FBI局长弗里调查回扣指控的内幕。此事不仅关乎BP数十亿美元的诉讼，更对企业责任体系和美国司法制度具有广泛意义：

弗里自卸任公职后专攻丑闻调查，包括宾州州立大学橄榄球队性侵案，如今他以"特别主事官"身份获授权调查法院监管的赔偿机构是否用BP资金支付虚假索赔。目前该机构一名律师因回扣指控被停职。BP更广泛指控该机构支付了数额不明的"虚构"赔偿。

法院任命的索赔管理人帕特里克·朱诺（路易斯安那州拉斐特市律师）表示，他完全依据BP签署的和解条款行事，且获得大量高价法律咨询。新奥尔良联邦法官卡尔·巴比耶力挺这位管理人，并斥责BP对免责协议抱怨不休有违公平原则——该协议本使公司免于承担更重的法庭责任。

弗里需要数月时间梳理这个支付操作的海量记录，该操作在不到一年内已发放超过20亿美元。在查阅了上述杂志文章提及的法庭记录后，我可以预见他将发现一些与2010年漏油事件相关的惊人索赔主张。以下摘自我文章中的例子：

根据法庭记录，阿拉巴马州北部一家建筑公司（距海岸200英里）最近获得了970万美元赔偿，尽管该公司并未在墨西哥湾附近开展业务。律师们正代表自己提交索赔——路易斯安那州中部一家2010年实际利润增长的法律事务所就获得了330万美元。

原告律师称，根据条款异常宽松的和解协议，此类索赔完全合法。或许弗里会认同。但可以确定的是，他将调查蜂拥至朱诺办公室的律师们（身后跟着数千名所谓受害者）之间可疑的利益关系。

我推测，这位在法务侦查领域绝非庸手的弗里，将发现五角大楼规划者称之为"目标富集区"的情况。试想我在杂志文章中引用的某封原告律师招揽信：“该和解协议最疯狂之处”，这位律师向潜在客户写道，“是您能获得与漏油事件无关损失的赔偿。"（原文大写加粗）

或许那位亢奋的律师做到了滴水不漏。为了墨西哥湾地区的司法公正，我衷心希望如此。但直觉告诉我，这位由精锐调查团队辅佐、身处全国聚光灯下的前FBI局长，很可能会发现律师协会中至少某些成员存在违规操作。

我不禁想起2005年德克萨斯州联邦法官发现大量律师组织针对制造商的虚假矽肺病索赔案，或是2010年加州地方法官驳回大量针对欺诈性农药伤害索赔的裁决，这些索赔针对都乐食品公司，还有雪佛龙公司在纽约联邦法院提起的待决民事敲诈诉讼，该石油公司指控原告律师"代笔"法律文件以赢得厄瓜多尔190亿美元的污染赔偿判决。（最后这起案件的被告否认有不法行为，并称雪佛龙只是想转移人们对其自身污点的注意力。）

墨西哥湾的律师们在利用BP赔偿基金这只"金鹅"时是否做得太过火？Freeh调查应该能回答这个重要问题。