开放游戏开发能否拯救任天堂？——彭博社

插图：QuickHoney在上个月洛杉矶举办的电子娱乐展览会上，索尼和微软展示了为圣诞季准备的新款游戏主机及游戏。而全球最大游戏展会上任天堂的重磅消息却是：自去年十月以来第五次推迟游戏发布。游戏推动主机销售，但任天堂最新主机Wii U的销量始终不尽如人意。从去年11月发售至今年3月底，这款定价300-350美元的主机仅售出345万台，比550万台的初期预期低37%，较2006年同期Wii主机的销量落后约40%——花旗集团分析数据显示。

虽然销售疲软部分归咎于智能设备蚕食580亿美元传统游戏市场，但这家曾创造《超级马里奥》《大金刚》《塞尔达传说》的公司也面临着杀手级游戏的匮乏。为此，任天堂正采取对日企曾不可想象的举措：向180万程序员（包括业余爱好者）众筹游戏开发以扩充游戏库。该公司已与旧金山Unity科技公司合作，该企业的软件主要帮助休闲手游适配多平台。任天堂社长岩田聪在E3展会上表示：“随着数字业务扩展，与小型独立开发者合作的机会将更多。”

对于这家曾狂热管控开发许可、甚至不惜起诉未经授权销售任天堂主机游戏的公司而言，这堪称重大战略转向。其平台上的作品大多来自大型工作室。尽管过去十年研发支出增长逾两倍，任天堂却未能创造出新的人气角色。通过与Unity合作，公司正撒下更广的捕鱼网，其游戏库可能与iTunes商店形成竞争。“移动设备上的休闲游戏正日益重要，“岩井Cosmo控股分析师川崎友明表示，“而任天堂等传统厂商尚未拿出有竞争力的产品。”

虽然几乎所有Wii游戏都能在Wii U上运行，但极少有消费者会仅为玩前代游戏购买新主机。花旗数据显示，截至3月任天堂仅售出1340万份Wii U游戏，不足初代Wii同期销量的一半。配备双摇杆+触屏+十二按键的Wii U手柄，更让喜爱体感操作的休闲玩家望而却步。原定今夏上市的《Wii Fit》《Wii Party》续作，现已推迟至年底发售。

该公司长期难以吸引大型软件商为其平台开发游戏。其主机性能历来弱于竞品，且操控方案互不兼容，导致开发者难以像将iPhone应用移植到诺基亚手机那样，把任天堂平台的成果转化到其他系统。体育游戏巨头艺电仅为Wii U推出4款游戏（Wii平台达78款），其发言人5月证实已无更多Wii U项目在研。

当岩田聪去年推出Wii U时，他表示强大的游戏阵容对于避免任天堂在2011年其手持3DS系统上所犯的错误至关重要。在3DS因游戏匮乏而发布后的六个月内，由于销售低迷，公司不得不降价。Wii U可能也会面临同样的命运：花旗集团预计，任天堂在该系统发布的第一年将售出600万台主机和3130万份Wii U游戏，相比之下，Wii在首年售出了1860万台主机和1.2亿份游戏。（任天堂表示，预计在2013财年售出900万台Wii U。）花旗集团分析师福田宗一郎在6月的一份报告中表示：“我们认为，如果没有大幅降价，任天堂将难以真正摆脱需求疲软的局面。”

任天堂发言人皆川裕広表示，Unity将有助于扩大Wii U玩家的选择范围，公司暂无降价计划。但Wedbush Securities分析师迈克尔·帕切特指出，Unity已为索尼的PlayStation 3和微软的Xbox 360提供开发软件，休闲玩家不会急于购买主机来玩《愤怒的小鸟》等游戏，因为这些游戏在他们的智能手机上即可体验，且无需利用Wii U的游戏手柄。“我不确定这会带来多大改变，”帕切特说，“如果这些举措仅仅增加了休闲游戏的数量，我看不出它们能推动主机销售。”

如果任天堂无法在今年售价400美元的PS4和500美元的Xbox One发布前取得进展，它可能会失去当初以250美元推出初代Wii时对高价竞争对手的优势。东京Stats Investment Management的基金经理大木正光表示，对任天堂来说，风险也更高，因为其几乎全部收入来自游戏，而竞争对手的游戏收入占比不到20%。（《华尔街日报》报道称，业务更加多元化的谷歌也在开发自己的游戏主机。）“任天堂不能失败，因为它没有其他盈利来源，”大木说。

根据一封电子邮件声明，任天堂的岩田聪在6月28日的年度股东大会上向股东们表示，公司还将加倍努力推出自己的游戏。他表示，销售势头将使Wii U对其他游戏制造商更具吸引力，并且没有裁员计划。除非出现无尽的延迟，新的《马里奥赛车》和《任天堂明星大乱斗》游戏很可能会大受欢迎，Wii U在第二年可能会像3DS凭借《大金刚国度回归3D》和《路易吉洋馆2》等任天堂特许经营游戏那样焕发生机。然而，参加会议的股东胜浦正雄表示：“提高收益的唯一途径是销售好的游戏软件。我担心公司是否能按计划发布游戏。”