奥巴马医改遭遇意外打击 - 彭博社

连锁餐饮企业因医疗法案延期实施获益图片来源：Getty Images昨日，彭博新闻社记者迈克·多宁与亚历克斯·韦恩独家披露，奥巴马政府将把新医改法案中一项关键条款推迟一年执行。原定要求50人以上企业必须为全职员工提供医疗保险否则面临罚款的"雇主强制令"，将推迟至2015年生效。

从最宏观层面看，这对持续捍卫医改法案、应对司法挑战、政治攻击及共和党阻挠实施的奥巴马政府是一次打击——该法案本应于明年全面推行。同时这也是企业界（尤其是连锁餐饮行业）的胜利，这些企业曾激烈批评该强制令将迫使他们解雇员工或将其转为兼职以避免罚款。

但目前尚不清楚这对奥巴马医改的打击程度，因为约90%的大型雇主已为员工提供医疗保险。要求个人必须参保否则面临罚款的"个人强制令"仍有效力。奥巴马政府在博客中宣称，延期仅是为了简化大型企业的申报流程。商界团体仍宣称取得胜利。“政府终于认识到显而易见的事实——雇主需要更多时间来明确实施细则后再执行强制令，“美国商会高级副总裁兰迪·约翰逊向彭博社表示。

正如乔什·巴罗和埃兹拉·克莱因等作家所指出的，医疗经济学家往往对雇主强制令持悲观态度，因为它鼓励企业忽视那些需要医疗保险且符合政府补贴条件的贫困和中产阶级工人。相反，它促使公司偏爱那些不需要医疗保险的富裕工人——因此根据法律，这些工人不会让雇主面临罚款。经济学家还附和餐饮业者的说法，认为该强制令将激励企业将全职员工转为兼职。

尽管奥巴马政府尚未表明其意图，但延迟可能会被用来解决这一缺陷。早期版本的强制令衡量的是雇主在医疗保险上的工资支出比例，而非员工数量，因此没有惩罚全职员工的动机。

或者，可能仅仅是因为该法律过于繁重和复杂，无法及时实施，这对民主党人来说是一个令人担忧的信号。将雇主强制令的实施推迟到2015年可能会给民主党带来一些政治上的好处，因为实施中的问题不会在中期选举之前出现。但最终，这一推迟对白宫来说是个坏消息，因为它证实了这项本应是总统第一任期最高成就的法律存在问题。