城市之所以创新，是因为它们包含更多可以借鉴的想法 - 彭博社

Shutterstock我们都知道城市是创新的伟大引擎。正如艾米莉·巴杰最近指出的那样，这种情况的一个原因是城市以“超线性”的方式增长：人际关系的增长速度超过了单纯人口的增长，伴随这种超近距离的是思想的超交换。正如经济学家阿尔弗雷德·马歇尔曾经写道，行业的秘密确实“在空气中”。

但创新是一个笼统的术语，可以涵盖非常不同的事物。研究这一主题的学者通常将其限制在城市专利的快速增长上。确实，原创概念和产品的创造是创新的标志。同时，这也可能反映出一种新的商业方式——可能是从其他行业应用过来的，或者甚至是为了其他目的而从竞争对手那里改编过来的。

与其他公司的更大接近无疑增加了外部信息的流动，并导致新的工作方式。所以我们知道城市在创新，但我们不一定知道这种创新意味着什么。

彭博社城市实验室贝尔法斯特的中央车站为北爱尔兰的公共交通创造了新时代芝加哥应该考虑所有预算危机的解决方案，普利兹克说消除美国道路死亡的月球计划AOC 提议 300 亿美元社会住房管理局好吧，多亏了 最近的研究，我们现在有了一个稍微更好的主意，这项研究来自兰卡斯特大学管理学院的经济学家尼尔·李和伦敦经济学院的安德烈斯·罗德里格斯-波塞。李和罗德里格斯-波塞利用2010年的一项广泛商业调查，研究了大约1600家英国中小企业的创新模式。调查将创新分为两种类型（产品和流程）和两种来源（完全“原创”的想法或仅仅是那些新“学习”到公司的想法）。

调查的主要结果与关于城市创新的已知信息非常吻合。位于城市的英国公司确实比位于农村地区的公司更有可能报告新产品（分别为52%对46%）和新流程（分别为43%对34%）。从这里开始，李和罗德里格斯-波塞深入研究，试图理解这种城市优势是如何产生的。

在新商业产品方面，城市似乎是从原创和学习的想法的某种组合中获得其创新——并不完全是其中之一。因此，城市环境充满了偶然的交流和互动，可能仅能解释一小部分新产品开发。还有一些复杂的其他力量组合（例如创造性灵感或特定需求或更多解决问题的方法）也参与其中。

然而，在新商业 流程方面，城市优势似乎几乎完全依赖于从邻近公司学习的想法（而不是原创想法）。在这里，城市本身似乎在创新中发挥了最大的作用。与其他公司的更大接近度，以及员工在公司之间的更大流动，无疑增加了外部信息的流动，并导致新的工作方式。

正如李和罗德里格斯-波塞所总结的，在即将出版的期刊《城市研究》中，关于城市如何支持创新，可能存在“更大的细微差别”，这往往被低估：

城市的创新优势背后有两个独立的过程。一个可能允许新的问题解决方法和全新产品的开发。然而，与此同时，第二个过程允许城市企业学习，或者说模仿其他企业，并从中获得创新优势。

城市可能更适合延续学习到的想法而不是收获原创想法的原因有很多。首先，真正原创的创新非常稀少。它们也很快被专利保护，这使得模仿变得困难。此外，顾客可能不会青睐那些被视为仅仅创造模仿产品的公司，而他们可能对公司实际运作的方式毫不在意。

因此，城市空气中可能确实弥漫着行业的秘密，但这些秘密不会保持太久。

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