特稿：“世界末日”谣言的缘起与真相

新华网华盛顿１２月１１日电（记者任海军）进入１２月份以来，有关“世界末日”的谣言在互联网上沉渣泛起。对此，考古学家辟谣说这是对玛雅历的误读，科学家确信流言中的几种“末日”场景根本不可能发生。

谣言出于附会

本次“世界末日”的说法跟玛雅历法的周期设置联系在一起。玛雅人在约公元前２０００年到公元９００年间生活在中美洲一带，考古发现显示他们有复杂的天文历法，历法中有大大小小的周期，其中一个５１２５年的长周期将于今年１２月２１日结束。

那这一天就意味着“世界末日”吗？答案是否定的。首先玛雅历法根本没有在这一天结束，而是从此开始了一个新的周期，正如我们的日历翻过１２月３１日后又会从明年１月１日开始一样。

因此，把“世界末日”和玛雅历法联系起来的说法完全是附会，是长期以来层出不穷的“末日论”在２０１２年找到的一个新的落脚点。一些传说较多的末日场景，不过是屡次错过“预言”中的发生时间后，在最近的流言中又和今年１２月２１日联系到了一起。

“尼比鲁”星会撞地球吗？

创造了另一个古老文明的苏美尔人曾经认为，有一颗名为“尼比鲁”的行星会撞击地球并导致世界末日，其日期一度被“预言”是２００３年５月，但当时什么也没发生，于是这个“末日”又被推迟到了今年１２月，还被与玛雅历法联系了起来。

类似说法还有，“Ｘ行星”、“厄里斯”星或小行星将撞击地球并带来世界末日。但真相是，“尼比鲁”只是一颗假想的行星，“Ｘ行星”更是一种泛泛的说法，美国航天局表示，没有任何卫星或者探测器曾经发现类似行星，如果“尼比鲁”或“Ｘ行星”真实存在且正接近地球，至少几十年前天文学家就应发现它们的踪迹。

美国航天局天体生物学研究所科学家戴维·莫里森说：“如果有类似行星的天体向地球撞来，它现在应该是天空中除太阳和月亮外最亮的天体了，地球上的每个人都能看到。出去看看你就会发现不存在这样的天体。没必要问政府部门，用自己的眼就可以。太阳系没有入侵者。”

“厄里斯”星是存在的，但它位于太阳系外，离我们最近的距离也有约６４亿公里；小行星撞地球在６５００万年前发生过，当时可能导致恐龙灭绝。不过，美国航天局近地天体项目一直在追踪可能对地球构成威胁的小行星，至今尚未发现任何一颗小行星可能在近期撞击地球并带来“末日”。

太阳爆发会“烤熟”地球吗？

在这个场景中，太阳将于２０１２年１２月出现巨大的耀斑或喷射气体，吞噬地球，毁灭人类和生态系统。这个场景被放到这个时间点的原因可能是，太阳有为期１１年的活动周期，与玛雅历法中的时间周期可能存在某种联系。

但这一说法的证据相当薄弱。首先，本次太阳活动周期到２０１３年或２０１４年初才会达到峰值，而不是２０１２年１２月２１日。

其次，太阳活动高峰是常见现象，耀斑虽然可能引发卫星故障、干扰微波通信等，但其威力远不足以破坏地球。美国航天局表示，即便太阳活动达到峰值，太阳也无法从约１．５亿公里外喷射出足以摧毁地球的火焰。

天文学家认为，在遥远的未来，太阳的聚变燃料耗尽后会膨胀成一个红巨星，并吞噬掉地球，但这种情况如果发生，也至少会在５０亿年以后而不是２０１２年。

“天体连线”会引发灾难吗？

行星连线组成“大十字”曾是１９９９年喧嚣一时的“末日论”的根据，其结果如何已不言自明。值得说明的是，那次“行星大十字”的说法本身就不严谨，在１９９９年８月１８日那天，几大行星所处位置并不是标准的十字，需要一定想象力才能觉得它们构成“十字”，而这个“十字”中有几颗行星还不是肉眼可见的。

就更为简单的几颗行星连成一线的情况，美国航天局表示，在未来几十年之内都不会有行星连线现象，而且即使行星出现了连线现象，它们对地球的影响也可以忽略不计。１９６２年、１９８２年和２０００年都发生过行星连线的情况，每年１２月地球和太阳都会和银河系的中部连接成一条线，但从未发生任何异常现象。

除了行星还有彗星。２０１１年，一颗名叫“叶列宁”的彗星曾与地球擦肩而过，当时有人“预言”它可能在与地球、太阳连成一线的情况下，引发火山爆发、地震、海啸和太阳磁暴等灾难。

但事实是，“叶列宁”距离地球的最近时刻发生在２０１１年１０月中旬，并没有引发任何灾难。现在，这颗曾经被很多人视为“灾星”的彗星已经在太阳的热量作用下解体。

地磁会颠倒吗？

很多相信“末日论”的人认为，地球磁极即将颠倒，磁极倒转会引发一系列灾难，玛雅人和古埃及人曾发现了磁极未来会颠倒的证据。

美国航天局表示，地球磁极的倒转在历史上曾经发生过，平均约４０万年发生一次，但按照目前所知的信息来看，这种磁极颠倒不会对地球上的生物造成伤害。并且磁极颠倒是一个成千上万年的缓慢过程，目前来看可能在未来几千年内也不会发生。

美国航天局在评价相关“末日论”时表示，很多宣扬灾难的网站总是利用似是而非的伪科学观点来蒙骗人们，了解真正的科学事实就显得非常重要。