沃尔玛“贿赂门”发酵 零售巨头缘何屡触红线

今年以来，美国零售巨头沃尔玛麻烦不断。一方面，其在墨西哥的行贿丑闻至今仍在不断发酵。当地时间11月15日，沃尔玛发布公告承认，其内部有关贿赂外国官员的调查已经从墨西哥扩展到了巴西、中国和印度。此前，美国司法部和证券交易委员会也已经在调查沃尔玛在执行美国《反海外贿赂法》的情况。另一方面，沃尔玛还因涉嫌违反外汇法规而遭到印度相关机构的调查。据国外媒体报道，一位知情人士于11月16日透露，印度政府已经启动一项针对美国连锁零售巨头沃尔玛的调查，因为沃尔玛涉嫌违反了印度外汇管理规定。深陷贿赂门沃尔玛的财报显示，海外贿赂效果显著。2010年沃尔玛墨西哥市场门店数量为1469家，至2011年沃尔玛在墨西哥市场的门店数量达到了2088家。至今为止，墨西哥市场是其在海外最大的市场今年4月，《纽约时报》一篇揭露沃尔玛公司在墨西哥为获得开设新店的许可而对当地官员行贿的报道让沃尔玛深陷“行贿门”。根据《纽约时报》的报道，作为沃尔玛除美国本土市场之外最大的海外市场，墨西哥的行贿行为从2005年就已经开始。由于墨西哥当地新开门店需要获得政府部门审批的营业执照，沃尔玛发现了一个可以快速取得营业执照的捷径，即先支付业务费用给两名律师，再由律师与墨西哥政府的官员以及法律部门人员接洽，此后沃尔玛的施工许可证可以在几天之内快速地被批下来，而竞争对手却需要等待更长时间。在尝到甜头之后，沃尔玛墨西哥子公司一个庞大的扩张计划就建立在了这一手段之上。而这种捷径让沃尔玛在墨西哥市场上快速扩张。沃尔玛的财报显示，海外贿赂效果显著。2010年沃尔玛墨西哥市场门店数量为1469家，至2011年沃尔玛在墨西哥市场的门店数量达到了2088家。至今为止，墨西哥市场是其在海外最大的市场。不过，《纽约时报》指出，此举违反了美国的《反海外贿赂法》。美国《反海外贿赂法》最初制订于1977年，目的是限制美国公司向外国官员行贿以获取商业利益，之后在1988年、1994年和1998年曾进行修订。根据美国司法部和证券交易委员会对这一概念作出的最新界定，美国公司为外国政府官员支付的出租车费、合理餐费、公司推广活动、娱乐开销及“适当的”礼物不在贿赂之列，但大额现金、贵重礼物及旅行费用则会给公司带来被调查的麻烦。“商业贿赂，不管是国内还是海外，都是严重危害公平竞争环境的不正当行为，对市场的有序发展有严重的破坏作用，所以从法律上讲，必须对这种违法行为作出制裁。”东南大学法学院律师张马林在接受《国际金融报》记者采访时表示。负面影响巨大一旦海外贿赂被证明是既成事实，沃尔玛将面临数亿美元的高额罚款，同时，此事必然会对其品牌造成负面伤害，而大面积的海外调查也会影响沃尔玛的运营和盈利，会阻碍其在新兴市场的扩张根据沃尔玛11月15日的公告，其内部有关贿赂外国官员的调查现已经从墨西哥扩展到了巴西、中国和印度。沃尔玛还强调，在过去的一年半中，沃尔玛已经在全球《反海外贿赂法》合规审核项目上雇佣了300多位第三方律师和会计师，投入的资金超过3500万美元。不过，在业内分析人士看来，扩大调查范围也暗示着其在新兴市场上的确存在着违反了美国《反海外贿赂法》的情况。张马林表示，此事必然会引起美国司法机关的重视，尤其是其总部高管亦涉及其中。资料显示，《反海外腐败法》的执行已经愈发严厉，目前美国有81家公司正接受以美国《反海外腐败法》为法律基准的调查。在过去数年中，IBM、惠普、雅芳、耐克等知名跨国公司的海外分公司均被证实在当地进行过行贿活动。“一旦海外贿赂被证明是既成事实，沃尔玛将面临数亿美元的高额罚款，同时，此事必然会对其品牌造成负面伤害，而大面积的海外调查也会影响沃尔玛的运营和盈利，会阻碍其在新兴市场的扩张。”正略钧策管理咨询合伙人王丹青表示。数据显示，在沃尔玛一万多家超市门店中，有一半以上是设在海外，其中墨西哥有2230家，巴西有534家，中国则有384家，这三个国家的店加起来几乎占了沃尔玛所有店家的1/3。不过，王丹青强调，此事最终影响如何还要看沃尔玛接下来的危机公关能力，如果处理较好还能挽回一城。为何屡触红线虽然拥有全球500强企业等众多光环，沃尔玛的本质还是一家企业，企业必然追求利益最大化，为了加速扩张，在特定的商业环境下，它就有可能会采取一些非合规的手段值得注意的是，在“贿赂门”不断发酵的同时，沃尔玛还遭遇着其他调查。据国外媒体报道，一位知情人士于11月16日透露，印度政府已启动一项针对沃尔玛的调查，因为该公司涉嫌违反了印度外汇管理规定。今年9月，印度议会的一名议员向议会提交了一份材料，表示早在2010年，印度政府还没有对外资开放零售业的时候，沃尔玛通过其在印度的合资公司投资了一亿美元进入印度零售业市场。这名议员表示，这违反了当时的印度外国投资法规，要求政府启动对沃尔玛的调查。而此前沃尔玛在中国市场也是问题频频。为何被视为跨国公司合规文化标杆的沃尔玛会在海外市场屡屡碰触红线？“沃尔玛一向很重视合规文化，会专门设有一个部门，以保证公司里的所有成员都能够自觉做到依法合规。”王丹青表示，但是在一些新兴市场，一般不会设有这一部门的分支机构，而是每年会进行固定抽查，这也为问题的滋生提供了空间。正略钧策管理咨询顾问王宜楷则认为，墨西哥、中国等市场的客观商业环境也是导致沃尔玛“触红线”的主要原因。根据国际透明组织多年来发布的腐败排行榜来看，其中列于末尾的三个国家就为俄罗斯、中国以及墨西哥。在2008年至2011年间这三个国家的排名从未变动过。不过，王宜楷强调，根本原因还是在于沃尔玛身为企业的逐利本质。“虽然拥有全球500强企业等众多光环，沃尔玛的本质还是一家企业，企业必然追求利益最大化，为了加速扩张，在特定的商业环境下，它就有可能会采取一些非合规的手段。”