以色列居民屋顶围观“铁穹”拦截哈马斯火箭弹
以色列和加沙地带新一轮冲突18日进入第5天，巴勒斯坦伊斯兰抵抗运动（哈马斯）继续向以色列发射火箭弹。前一天，以军首次在特拉维夫部署第五套改进型“铁穹”火箭弹拦截系统并成功拦截一枚火箭弹。以军17日统计，过去3天遭737枚火箭弹袭击，245枚由“铁穹”拦截。
美国国务院17日评述，“铁穹”扮演的角色“引人注目”。美国媒体报道说，“铁穹”名称本身会令人联想一个保护罩罩住一座城市。对来袭的短程火箭弹或迫击炮弹，它会发射导弹拦截，空中摧毁目标。由于“铁穹”的护卫，在高密度的“火箭弹雨”下，以色列在此轮冲突中保持了奇迹般的低伤亡率。
每套“铁穹”系统主要由一部识别来袭目标的火力控制雷达和一个便携式导弹发射装置组成。这一系统机动性强，几个小时内可转移和重新组装。
每套系统配备数十枚高机动性导弹。IHS简氏信息集团提供的数据显示，每枚导弹长3米，直径大约15厘米，重90公斤，射程4至70公里。弹头据信可携带11公斤高爆炸药。
以色列2007年开始研发这一陆基防御系统，2008年和2009年完成一系列测试，2011年3月在南部地区部署首套“铁穹”。
以色列军方说，“铁穹”可全天候同时应对多个目标构成的威胁，“雷达探测到一枚火箭弹发射，然后把信息传递给控制中心，由后者测算弹着点”。
如果火箭弹落向人口稠密地区等需要拦截的地点，“铁穹”将发射导弹，空中拦截。经判断不构成威胁的火箭弹，“铁穹”置之不理。
IHS简氏数据显示，每套“铁穹”耗费大约5000万美元，每枚导弹成本至少6.2万美元。IHS简氏说，以色列空军2011报告称，这一系统拦截成功率为70％。
美方资助以装备“铁穹”
“铁穹”最初由以色列国有军工企业拉斐尔国防系统公司单独研发，随后受到美国资助。
2011年5月，美国政府为以色列装备“铁穹”提供2.05亿美元。总统贝拉克·奥巴马今年7月宣布，再向以方提供7000万美元。
奥巴马谈及这一系统时说：“就向以色列家庭提供安全而言，这一项目至关重要……一直在测试，以阻止对以色列的火箭弹袭击。”
以色列总理本雅明·内塔尼亚胡的办公室说，他16日晚致电奥巴马时“感谢美方对以方采购‘铁穹’的援助”。
“铁穹”改变“游戏规则”
以色列军方评价，与加沙地带武装人员冲突，“铁穹”改变“游戏规则”。
在今年3月的巴以冲突中，由于“铁穹”的出色表现，以色列南部城市阿什凯隆居民“虚惊一场”，也对安全有了更多信心。“过去警报响起，大家都往防空洞跑，”当地居民告诉记者，“现在听见警报响起，很多人反而往屋顶跑，围观‘铁穹’拦截火箭弹，还有人带着啤酒和沙滩椅！”
国防部一名不愿公开姓名的官员告诉美国有线电视新闻网记者，以方需要多至13套“铁穹”，以覆盖以色列与加沙地带交界的所有区域。
以色列媒体报道，以方打算到2013年共部署9套。与前4套相比，17日部署在特拉维夫的第五套属“改进型”。
内塔尼亚胡先前说：“‘铁穹’已证明非常优异。我们当然……将扩大（应用）。”
拦截目标
射程在4至70公里的火箭弹。
发射装置
每套系统共有3辆发射车，每辆发射车装载20枚拦截导弹。
雷达系统
自动探测来袭火箭弹，分析弹着点。
火控系统
如果系统认定火箭将落入开阔地带，且不会造成人员伤亡时，系统将不会指引导弹拦截。
以色列：小国精兵
背景
以色列国土面积不足1.5万平方公里，在建国后的半个世纪时间里却经历了5次中东战争和不计其数的大小冲突。以色列之所以历经战火而不倒，其强大的军事实力功不可没。
军力全球第十
以色列是一个小国，截至2011年全国人口只有747万人。以色列国防军建军于1948年，总理为最高武装力量统帅。其中正规部队分陆、海、空三个军种。根据全球军力网站公布的全球军力排行榜，以色列的军事实力位列全球第十名，其2011年度的军事预算高达160亿美元。
以色列实行义务兵役制，虽然现在以色列现役部队有15万人，但如战事需要，经动员后可迅速增加至56万人。
坦克防护世界最强
以色列陆军兵力约13.4万人，人数虽然不多，但武器装备水平在中东首屈一指。目前，以色列共装备坦克3230辆、装甲运兵车/步兵战车6278辆、牵引炮550座、自行火炮706座、反坦克武器900套、防空武器200套。
以色列陆军装备的武器中，最知名的要算“梅卡瓦4”主战坦克。“梅卡瓦”系列坦克是主战坦克中的一个传奇，被誉为“世界上防御最好的坦克”。
空战实力独霸中东
目前，以色列空军有11个空军基地，57个飞行中队，20个防空营。以色列空军有1964架飞机，其中直升机689架。空军的主要战斗武器有F-15I战斗机、F-16I战斗机、AH-64D阿帕奇攻击直升机等。以色列空军实力独霸中东。
相比陆军和空军而言，以色列的海军力量较弱小，兵力也最少，只有约1万人，其中海军陆战队只有300人。以色列潜艇部队由三艘海豚级潜艇组成，由德国HDW公司和TNSW公司联合研制，目前被认为是相同尺寸下最有效率的潜艇，具有潜水深和耐久力高的特点。据报道，该潜艇可以携带核弹头，续航力达到4500千米，完全可以承担起保卫以色列海上交通线，保护其海岸线的任务。