美媒：中国文化外交软实力剧增 柬埔寨系缩影

周六早晨，30多人坐在柬埔寨王家学院一间狭小的教室里，全神贯注地观看电视上一对中国歌星用中文演唱情歌。孔子学院柬方院长谢莫尼勒指出班上几名突出的学生：“那边的是军队高级成员。班上还有一名部长理事会的秘书。”谢莫尼勒说：“中柬关系越来越牢靠。想学汉语的柬埔寨人也越来越多。他们抛开美国文化转向中国文化。”

在东南亚投资数百亿美元后，中国如今认定，引以为傲的经济实力尽管带来对该地区的巨大影响，但那还不够。现在，北京同样渴望被热爱。在中国外交的美丽新世界里，语言和文化以及流行歌曲在唱主角，帮北京实现被理解的诉求，甚至赢得6亿东南亚民众的喜爱。北京大学东南亚问题专家杨宝筠说：“中国政府比从前更重视公共外交。它意识到民众的重要性，文化交流可以辅助传统外交。”

在争取民意的竞争中，美国已习惯于在没有任何挑战的情形中领先，然而局面正在改变。在大型企业和数以千计的年轻语言老师的帮助下，中国政府发起了一场雄心勃勃的文化外交努力。北京大规模开办语言学校、交流项目、书店和文化角等。

柬埔寨是中国文化雄心的一个缩影。北京已经向柬提供近500个中国大学的奖学金名额，并派遣大量政府官员、学者和记者进行互访。中国最大的图书连锁店之一最近在金边开办海外首家分店。柬埔寨现已拥有57所汉语学校和超过4万名学生。所有这些让汉语得以挑战英语在柬埔寨第二语言的地位。

不过，中国仍有许多工作要做。最近一个下午，我来到一家中国图书店，里面的工作人员几乎没事做，只是围着我这个唯一的顾客。我问书店经理生意如何，他说：“没错，现在顾客很少。但是我们相信顾客会多起来的。”