希拉里欲迫使东盟在对华南海争端中统一立场
8月29日，菲律宾外交部副部长宣称，中菲两国领导人可能在9月初举行的亚太经济合作组织(APEC)会议期间会面，讨论南海争端问题。与此同时，菲媒体8月31日披露说，菲律宾正在美国的帮助下全力加强海上侦察监督与执法力量的建设，目标直指南海的黄岩岛海域。
有分析称，菲政府在南海问题上继续耍“两面派”手腕，与美国日益热衷“插手”南海事务密不可分。
菲总统想跟中国领导人见面
9月8日至9日，APEC第二十次领导人非正式会议将在俄罗斯符拉迪沃斯托克举行。中国外交部发言人秦刚8月30日表示，中国国家主席胡锦涛将于9月6日至9日出席峰会。
菲律宾外交部副部长劳拉·德尔罗萨里奥8月29日称，菲总统阿基诺三世届时可能与中国领导人举行双边会晤，并暗示可能会涉及南海问题。她表示，有8个国家提出与阿基诺三世举行会晤，但同中国领导人会见，是菲总统的“优先选项”。
据透露，菲总统阿基诺三世和他的代表团，将于9月7日启程前往俄罗斯参加APEC峰会。菲律宾总统办公室发言人陈显达表示：“两国领导人面对面交谈是好事，双方就共同关注的议题交谈，符合彼此最大利益。”
德尔罗萨里奥8月29日在总统府举行的新闻发布会上表示，阿基诺总统希望能与中国领导人举行会谈，以重申菲律宾对“南海部分海域”的“主张”，同时，菲方也将寻求缓和与中国的紧张关系，促进两国贸易。
德尔罗萨里奥透露，如果能够会面，阿基诺将向中国领导人解释菲律宾在“缓和局势”上所做的努力，“我们为不使局势升级采取了行动，扯着嗓门讨论这个问题毫无用处”。她称，南海问题不会在APEC会议上成为议题，“我们只是希望，无论有什么政治问题，我们应该能够将其与经济和贸易事宜分开”。
不过，德尔罗萨里奥坦言，阿基诺总统同中国领导人的会面还未最终确认，双方代表团仍在磋商。
有分析称，如果会面得以实现，将是今年因黄岩岛争端使双边关系紧张以来，两国最高领导人的首次直接接触。但考虑到菲律宾坚持要把南海争端提交给国际法庭去裁决，而且南海争端在双方领导人会面时一定会被触及，因而，双方会晤最终能否实现，到目前为止“还是个问题”。
强化南海军事建设提速
尽管菲律宾政府有意做出一些“示好”的政治姿态，但其针对南海局势的军事建设却正提速，目标指向明确的军事与执法演习更是接连不断。
8月29日，菲律宾海军在菲南部帕赛城主持了“东亚安全2012论坛”会议。来自美国国务院、美军太平洋舰队、亚太多国的军方高级代表、决策人员和地区安全专家与会，菲律宾的民防办公室、马尼拉开发局和地区减灾机构，也派人员参加。虽说此次论坛的性质是“灾难与人道主义救援”，但与会美国代表却表示，与亚太地区当前和未来安全威胁有关的，都是“讨论的议题”。
同日，菲律宾《太阳星报》披露称，菲海军东棉兰老岛司令部将于9月3日至7日举行司令部与舰队训练演习。届时，来自美国、马来西亚、澳大利亚、新加坡等国的海军代表及执法人员将参加，菲律宾海岸警卫队、国家警察海上大队及海关署等31个机构也将参加。此次演习的目的是“应对海上威胁”。据透露，菲海军将动用两艘战舰、两架飞机和4艘快艇参加实兵演练科目。
除加紧演练外，菲律宾海上侦察与执法力量的建设，也已进入落实阶段。据《菲律宾每日问询者报》8月31日报道，为加强菲律宾在“西菲律宾海”（注：中国的南海）的执法能力和侦察水平，美国驻菲律宾大使哈里·托马斯向菲律宾国家警察署特别舟艇部队移交了两艘新型巡逻艇。这两艘巡逻艇将驻扎在距离中菲争端海域最近的巴拉望省最南端的巴拉巴克岛附近。
美国驻菲律宾大使馆解释说，这次“捐赠”，是美国政府向菲律宾国家警察署提供援助计划的一部分，两艘新型巡逻艇将“主要用于加强对跨国犯罪的监视能力”。菲律宾警方和巴拉望地方官员也坚称，新型巡逻艇并非用于争夺争议海域，而是用于侦察“跨国犯罪”。但《菲律宾每日问询者报》却坦言：“这是美国扼制中国在亚太地区影响力的一种尝试。”
美国介入南海“兴趣渐浓”
自今年4月菲律宾挑起黄岩岛争端以来，尽管备受国内质疑，菲政府仍大耍“双面派”手腕，常常一边发表挑衅性言论，一边却发出向中方示好的信息，态度反复无常、难以捉摸。有分析称，这与美国“插手”南海事务的兴趣越来越浓密切有关。
《菲律宾星报》8月30日报道称，美国国务院发言人纽兰8月28日透露，美国国务卿希拉里·克林顿从8月31日起再赴亚太，访问6个国家，欲“迫使”东盟成员国在南海争端问题上“采取统一立场”。
根据纽兰透露的信息，希拉里此行将访问库克群岛、印度尼西亚、中国、文莱、东帝汶以及俄罗斯，并出席8月31日在库克群岛召开的太平洋岛国论坛。这被外界解读为同中国争夺影响力、将遏制策略扩展至太平洋边缘地区之举。
8月28日，当被问及希拉里的最新亚太之行能否被理解为“挤压中国的又一努力”时，纽兰说，这是希拉里今年以来第二或第三次亚太之行，因为她个人对美国在亚太的“站位”非常感兴趣。
被问及南海争端时，纽兰坦言，希拉里此行到达印尼、文莱和中国时，该话题“极可能会涉及”。她说：“我们一直鼓励东盟有统一的立场，希望与中国的立场有对接，所以我们在中国时也必然会谈及这一问题。”当被问及美国是否担心中国海军和其他国家的海上力量建设加强时，纽兰称，这一问题应该问五角大楼，但“我们认为南海争端不能通过武力来解决”。
针对菲律宾和越南今年以来持续搅热“南海问题”，美国驻菲律宾大使托马斯表示，美国并不希望进一步激化南海争端。他说：“我们希望有和平解决的方案，希望所有相关国家都能达成协议。支持中国与东盟之间的南海行为准则，或许是解决南海争端的最好办法。”