要修复市政财政，州政府需要退一步 - 彭博社

Shutterstock伊丽莎白·弗雷特威尔于2009年1月宣誓就任拉斯维加斯市市长。在可以说是非常糟糕的时机下，此时拉斯维加斯正面临城市收入急剧下降的前沿。

随着消费者支出因危机的到来而下降，首先下降的是来自州管理税收的收入，这包括对酒类、香烟和其他商品的征税，以及房地产转让税。不久之后，随着城市房地产价值开始暴跌，来自物业税的城市收入也随之下降。在市中心地区，仅土地和建筑物的评估价值就从2008年至2010年的高峰期下降了10亿美元。

彭博社城市实验室伦敦的超级富豪逃离税收上升的威胁贝尔法斯特的中央车站为北爱尔兰公共交通创造了新时代普利兹克表示，芝加哥应考虑所有解决预算危机的方案消除美国道路死亡的月球计划总的来说，拉斯维加斯市在短短两年内收入下降了20%。

城市重塑的故事 查看完整报道 在华盛顿特区和全国各州的州府，政策制定者会通过预算削减和收入修复的混合方式来应对类似的下降，以试图从其他来源吸引资金。但在拉斯维加斯，预算削减是唯一可行的答案。

这是因为在增加收入方面，城市的手被束缚。内华达州的地方政府仅控制13%的收入；其余87%由州的公式决定。因此，弗雷特韦尔别无选择：她在市政府削减了615个职位，占五分之一的工作人员。地方政府还搬到了一个更便宜的市政厅，同时削减了从教育、医疗保健到公园的所有资金。

拉斯维加斯在无法开发可靠的收入来源以支持地方优先事项方面并非孤例，无论是在经济繁荣还是萧条时期。实际上，大多数城市在州法律的限制下，所能做的事情受到高度限制，这些法律对地方政府的征税和支出权力设定了限制。

市政税收和收入权力在全国各地差异很大，具体取决于州法律。以下是一些州如何限制城市收入的例子：

• 一些州授权城市仅征收地方财产税（即没有销售税或所得税），这是许多东北州的常见情况。
• 亚利桑那州的一些城市只有在选民投票通过后才能征收市政财产税。（正因为如此，梅萨市在2009年之前是美国最大的没有财产税的城市，居民约40万人。）
• 在佛罗里达州和俄亥俄州，销售税仅允许在县征收，而不是城市。
• 大多数城市根据州法律被禁止征收地方所得税，尽管一些州对个别城市（如纽约市、圣路易斯和密苏里州的堪萨斯城）有例外。

在大约600个美国人口超过50,000的城市中，约34%的城市仅能依靠财产税，8%的城市除了财产税外还可以征收所得税，近58%的城市拥有某种零售销售税的征收权。

除了授权城市可以征收哪些类型的税收外，许多州还对税率和地方税收政策的其他方面施加限制。州立法机构和州公投措施对地方政府施加的税收和支出限制已经变得如此普遍，以至于它们有了自己的缩写：TELs。

在州立法机构和通过州公投措施施加税收和支出限制的压力似乎已成为州和地方政府政治格局中一个现在永久存在的部分，无论是加利福尼亚州的第13号提案的后果，还是1992年科罗拉多州的纳税人权利法案，或是最近在威斯康星州等地限制政府的努力。

多样性意味着收入的可靠性

考虑到市政当局是离人民最近的政府层级，州政府如此积极地介入并试图在没有这些城市公民明确同意的情况下规范地方政府的权力和决策，似乎显得异常不民主。更重要的是，州法律限制城市自行决定如何收集所需收入的能力，可能导致城市过于依赖单一的收入来源——因此，当某个特定行业表现不佳时，城市会变得更加脆弱，容易遭遇收入危机。

城市应该能够以他们认为最好的方式多样化他们的收入来源。就像投资者可以通过多样化投资来保护他们的投资组合一样，城市也可以通过多样化收入来源来保护他们的财务状况，更好地应对经济衰退。例如，销售税和所得税的收入往往反映了基础经济状况的即时变化。如果人们的钱变少，他们开始减少消费，销售税收入下降。同样，随着更多人失业，所得税收入也会迅速受到影响。相比之下，财产税收入对经济状况的变化反应通常不那么迅速，因为评估反映房屋价值变化所需的时间。因此，财产税被认为是一种比其他税种更稳定、波动性更小的收入来源。

数据显示大萧条对城市资源的影响表明，并非所有收入来源在经济衰退时都会立即受到影响。城市一般基金的销售税收入在2009年下降了6.6%，在2010年又下降了8.4%，而财产税收入在2009年增加了4.2%，然后在2010年下降了2%。

底线是，城市应该能够以他们认为最好的方式多样化他们的收入来源，这在考虑到他们地方经济的性质时是最有意义的。州立法者可能会觉得，如果城市有太多的自由来征税和支出，他们会做出愚蠢的决定，而一些城市确实会做出不明智的选择。当然，这些论点忽视了选民总是可以“把那些家伙赶出去”的事实。

但是，州政府继续微观管理市政当局可以做什么的程度，不仅限制了城市的选择；还限制了城市为经济增长、提供重要服务以及保护和改善当地居民生活质量所需的能力。

“这实际上是需要能够进行对话并为社区的利益做正确的事情，”Fretwell说。“而现在这不在我们的控制范围内。”

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