洛杉矶的“车毁人亡”带来了戏剧性的、瞬时的空气质量改善 - 彭博社

路透社自然通常不会提供像去年洛杉矶的“汽车末日”那样的机会，这是一种在突然洁净的日子里窥见通常被污染物饱和的空气的机会。正如你所记得的，洛杉矶 关闭了一段10英里的 405号高速公路的繁忙路段，持续了2011年7月的一个周末（该市 在上个周末重启了关闭以完成该项目）。当地人预测会出现末日般的交通堵塞。相反，由于对这种场景的恐惧，司机们以惊人的数量呆在家中——不仅是405号高速公路，整个地区都是如此。

彭博社城市实验室伦敦的超级富豪逃离税收上升的威胁贝尔法斯特的中央车站为北爱尔兰的公共交通创造了新时代芝加哥应考虑所有解决预算危机的方案，普利兹克说消除美国道路死亡的月球计划“在环境科学中，通常情况下，如果你在现实世界中进行测量，你实际上无法操控现实世界，”加州大学洛杉矶分校的气象和海洋科学教授 苏珊娜·保尔森 说。“所以当有这样的自然实验时——如果你可以称之为自然——我们喜欢利用它们。”

保尔森和同事 朱怡芳 在去年卡玛基顿期间测量了空气中的污染物，并最近发布了他们相当惊人的发现。去年七月那天，靠近通常繁忙的高速公路的空气质量改善了83%，相较于可比的周末。在洛杉矶西部的其他地方，改善同样显著。该地区的空气质量改善了75%，在圣莫尼卡也改善了75%，而整个地区的改善幅度为25%，这是与尾气排放相关的超细颗粒物减少的一个指标。

“我们看到了我们预期的结果：你把机动车辆移走，空气就会变得非常非常干净，”保尔森说，“这告诉我们，这个地区的大部分污染来自于某种类型的机动车辆。”

在这段405号高速公路附近几乎没有重工业；当你走出门想呼吸新鲜空气时，这个地方的雾霾感是由汽车造成的。几乎所有的汽车都是如此。

研究人员发现，路段关闭后几分钟内颗粒物显著减少（相应地，交通恢复的那一刻它又迅速上升）。这在政策上是重要的。当谈到环境时，我们常常在讨论短期内进行困难或昂贵的投资，而这些投资可能需要多年才能见效。但这项研究强调，交通政策或车辆技术的变化可以为今天的人们带来几乎瞬时的空气质量（和生活质量）改善。

“在最广泛的图景中，”保尔森说，“这些测量给我的视角是，未来的生活将是人们要么使用更多的公共交通，要么驾驶非常干净且在其生命周期内保持非常干净的车辆。”

当然，典型的内燃机汽车随着时间的推移往往会变得更脏。

在去年的“汽车末日”前，司机和科学家们都不知道会发生什么。但由于司机们大规模地避开了该地区的道路，这一事件变成了研究者的梦想，同时也成为了环保倡导者的福音，他们直到现在还不得不描绘一个更抽象的图景，来展示在一个高速公路更少的世界中我们的空气会是什么样子。

“这告诉我们，无论我们做什么来清理机动车的尾气排放，还是减少人们单独开车，都将改善空气质量，”保尔森说。“随着车辆车队的更新，越来越多的电动车和混合动力车——在洛杉矶西侧比大多数地方更常见——我们将看到更清洁的空气。我们认为我们已经可以看到这一点。”