失去iPhone上的谷歌地图是一件好事 - 彭博社

启程乔治·艾耶将其描述为类似于“幻肢现象”的东西：那种诡异的感觉，当他本能地继续使用谷歌地图来导航芝加哥的公共交通时，即使这个应用在他上周升级到iOS 6时已经从他的iPhone中删除。“对于那些可能失去了谷歌交通的人来说，这是一种非常麻木的体验，”艾耶说，他曾是芝加哥交通局的设计师。“他们意识到，‘哇，我是如此依赖它。现在它不在了。’确实缺少了一些东西。”苹果决定从iPhone中删除谷歌地图，以腾出空间给自家开发的替代品——苹果地图——而苹果地图缺乏关于公交或火车的数据，以及其他缺陷——引发了公共交通倡导者的特别愤怒。但尽管受到不便，像艾耶这样的交通科技爱好者（目前正在开发一个新的芝加哥特定的交通应用）也意识到，在谷歌地图离开iPhone后，可能会出现一个积极的转机：为较小的、基于地点的交通应用提供机会，让它们崭露头角、创新，并吸引已经切换到iOS 6的超过1亿设备的用户，这些设备在一周多前发布后就已经切换了。“我将iOS 6中交通功能的整个变化视为开发者的一个非常大的机会。这将创造出非常好的应用，”交通应用初创公司Embark的联合创始人兼首席执行官大卫·霍奇说。“我们将其视为一个巨大的机会，来攻击谷歌交通曾经占据的市场。”在iOS 6发布后的那一周，Embark的12个系统特定应用被免费下载超过10万次，并帮助规划了130万次旅行，这对这家成立1.5年的公司来说是一个巨大的流量增长，霍奇说。Embark和其他应用的增长进一步得益于苹果决定将寻找公共交通方向的用户引导到第三方应用。苹果甚至承认其产品的劣势，该产品还错误标记了一些地标（例如：将赫尔辛基的火车站重新标记为公园）。结果是，尝试使用苹果地图导航，例如纽约市的地铁，将用户重定向到App Store中可下载的交通应用列表，包括Embark的纽约地铁版本。霍奇表示，许多基于苹果提示下载Embark的人很快开始直接访问它，而不是通过苹果地图。对于一些用户来说，这意味着发现专门针对特定城市的应用往往能做得比谷歌地图更好。“我们会计算人们在特定城市的步行速度，以及站点之间的换乘时间，”霍奇说。“这是谷歌一直以来都很难做到的。如果你查看他们在旧金山或纽约或其他大城市的路线，这对他们来说是一个很难在大规模上解决的问题。”谷歌交通通常还依赖于固定的发车时间表，任何公交乘客都知道这些时间表很少准确，而不是实时信息（尽管随着实时交通数据的广泛可用，这种情况正在改变）。交通应用的创意也在不断增加：像Greenway这样的应用正在德国进行测试，建议用户选择能节省油和时间的路线。艾耶和他的商业伙伴及妻子萨拉研究了将轮椅或婴儿车无障碍纳入交通方向的可能性，或将个人日历中的数据推送到可以规划整天事务的行程规划器中。当然，问题在于你从哪里获取数据。“谁拥有像谷歌那样的数据？”萨拉·艾耶问。一个围绕苹果地图的制图构建的应用，无论多么有趣，都会继承其对我们城市的较少细致的反映，直到它变得更好。上周，匿名的谷歌员工告诉纽约时报，一个针对iOS 6的谷歌地图应用正在开发中，并将在年底前发布。但尚不清楚苹果是否会批准该应用的下载，以及该应用是否能够赢回已经转向城市特定应用的用户。“谷歌面临一个根本性的挑战，那就是：很难为每个人、在任何地方、同时构建一个出色的交通解决方案，”霍奇说。“当谷歌地图在iPhone上存在时，我们的用户仍然喜欢我们。只是——并不是那么多的人找到了我们。”