互联网是新的市政厅，城市将很快倾听 - 彭博社
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Shutterstock你可能知道几种正式向你的城市投诉的方法，比如倒下的树枝、糟糕的垃圾服务或涂鸦。你可以打电话给你的市议员，或者提交一个311工单，甚至参加一个公开会议。许多城市一直在努力将这一过程现代化，以适应21世纪，允许居民在线跟踪他们投诉的回复，或者通过智能手机应用发送带有地理标签的信息。
但是如果技术能再进一步呢？如果你根本不需要联系市政厅关于主街上需要修理的道路，因为市政厅已经看到了你的推文？（我们知道你在Twitter上花了很多时间抱怨#坑洼。）
城市面临的挑战是如何解析社交媒体对众多交织的公民生活指数的情感。我们在一月份写过这个想法，在普渡大学的一些学者证明他们可以通过数据挖掘乘客的推文来实时跟踪芝加哥交通局“L”列车的客户满意度。现在这个概念——社交情感分析——正在扩展到整个城市。IBM在其智能城市计划下，正在向市政当局推广软件，声称它可以确定数百万个数据点中汇总的公众意见——积极、中立和消极。作为一种算法，它最令人印象深刻的技巧是它可以理解自然语言（而不是你在大一写作课上学到的标准英语，我们在网上都不说这种语言）。IBM（是的，它偶尔在这个网站上做广告）甚至声称它的软件可以推理出讽刺和真诚之间意图的差异。
彭博社城市实验室解锁区域规划的隐藏力量，无论好坏美国地方选举官员面临的威胁在上升，更多工人选择辞职伦敦的超级富豪逃离税收上升的威胁贝尔法斯特的中央车站为北爱尔兰的公共交通创造了新时代市政府在社交媒体分析的前沿，显然有些慢半拍。营利性公司已经找到了如何部署软件来监控互联网，以获取消费者对产品和品牌的反应。甚至联邦政府也对类似的数据挖掘社交媒体以获取关于 即将发生的社会动荡或疾病爆发（在美国和国外）表示了兴趣。
— Lyn (@lgoodnighttt) 2012年9月12日
城市面临的挑战是如何解析社交媒体对不仅仅是一种洗涤剂（或流感季节期间经常被谷歌搜索的查询）的情感，而是关于众多相互关联的公民生活指数。芝加哥的家长支持教师罢工吗？纽约地铁乘客对 那个新垃圾项目有什么看法？洛杉矶人对 对大麻药房的打击有什么看法？城市西侧的涂鸦问题是否加剧？或者东侧即将爆发的交通堵塞？
我们的世界现在每秒钟都会产生与这些问题无关的数据点。这既是一个好处，也是一个问题。“这些输入现在开始压倒结构，”IBM行业解决方案软件副总裁克里斯·奥康纳说，“无论是像城市这样的公共结构，还是像管理足球场或机场的人这样的私人结构。”
城市一直以来都有老式、缓慢的方式来收集这些信息的小量数据。除了您提交的311报告，您可能还为政府机构进行了电话调查或回应了邮件。
“有很多模拟版本，您在询问人们花一分钟时间回应时会更加侵入，”奥康纳说。“我们试图去人们已经公开表达自己的地方。”
如果您对政府部署的算法监听您的公共表达感到不安，也许您最终不想在推特上抱怨坑洼。这些情感分析工具之所以有效，正是因为我们在网络空间中公开了许多私人想法。从城市的角度来看，互联网就是新的市政厅。
在IBM本周推出其社会情感指数之前，它在印度进行了系统测试，调查了孟买、班加罗尔和新德里关于交通的社交媒体。事实证明，班加罗尔的人们对他们的停车情况的看法比孟买和新德里的通勤者负面三倍，尽管德里人似乎在交通方面比其他两个城市的居民更感到压力。当情感分析汇总了如此多人的情绪时，它是有价值的，但出现的大局也可能指向具体的行动。
从未如此高兴地意识到垃圾日因假期推迟了一天 :D
— 劳伦 (@ljs39) 2012年9月5日
“考虑一下医疗服务，考虑一下坑洼，考虑一下可以重新规划和移动的公交和交通能力，这些都是因为提前几分钟了解事情，”奥康纳说。是的，你可能比官僚机构更快地在推特上发布问题。“前后五分钟在交通堵塞中会产生巨大的差异。”
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