未来的空中制图：廉价氦气球 - 彭博社

公共实验室你所查看的大多数航空图像，可能是在谷歌地图上看到的，是由高空飞机拍摄的，这些飞机能够捕捉到地球的图像，其中一个平方像素代表大约一平方英尺的土地。这种分辨率比卫星拍摄的要好，卫星的一个像素可能覆盖一个平方米。从卫星上，你可以辨认出路上的车辆。从高空飞机上，你可以判断它是汽车还是卡车。

然而，这两种选择都无法真正让你看到孩子们在公园喷泉玩耍或在人行道上热狗摊贩的亲密场景。一些DIY航空制图者尝试通过遥控飞机收集这种级别的数据。

彭博社城市实验室解锁区域规划的隐藏力量，无论好坏对美国地方选举官员的威胁正在上升，更多的工作人员选择辞职伦敦的超富人逃离税收上升的威胁贝尔法斯特的中央车站为北爱尔兰的公共交通创造了新时代“你听说过人们在实验中使用它们，”制图师斯图尔特·朗说。“但它们都是有点……非官方的，并不是真的合法。”

联邦航空管理局并不特别喜欢业余爱好者在我们城市街道上操控无人机。（这也是为什么商业无人机用于国内，以其各种形式，仍然还有一段距离）。但这里有一个问题：没有人说你不能用气球或风筝自己制作城市和风景的航空地图。

这个 公共实验室开放技术与科学的项目由Long和几个合作伙伴共同发起，实际上出售 一个95美元的DIY气球测绘工具包，可以帮助你入门。“这个平台的设计非常具体，所以它不符合规定，”Long说。“我的意思是，你几乎可以随心所欲地使用这个东西。”

然而，公共实验室确实建议你遵循一些基本的FAA规则，以保持安全。不要在距离机场五英里内放飞这些东西——它们配有1000英尺的线。此外，华盛顿特区几乎整个城市都是禁区。不过，超出这些指导方针，你可以将一台基本相机绑在公共实验室的气球上（他们建议将相机固定在连续拍摄模式下），以创建比谷歌地球更高分辨率的航空地图。

在这个距离下，你可以达到厘米级别，足以捕捉到道路上的虚线或屋顶上的瓦片。你甚至可以区分植物种类，这对科学家来说是一个有价值的工具，他们可能会利用这些DIY图像来追踪土壤侵蚀或敏感湿地。整个想法是高科技与低科技的巧妙结合，橡皮筋、氦气和开源软件（公共实验室还有一个名为 MapKnitter的平台，可以帮助你将图像拼接成一个大马赛克）。但除了其基本的技术吸引力，这个工具试图将制图——几个世纪以来一直是掌权者的领域——的权力也赋予我们其他人。

“在大多数情况下，您在谷歌上看到的图片并不是由谷歌拍摄的，”Long说。“它们是由一些外部提供商拍摄的，他们授权这些数据。收集地图数据的人并不多。公众拥有这种能力是很重要的。这不应该只掌握在少数人手中。”

这些地图可以用来捕捉官员不承认的油污证据，或记录那些可能容易被遗忘的短暂事件的永久记录。这是一张使用公共实验室的气球工具拍摄的关于占领奥克兰营地的航拍地图。

这是同一张地图，放大到谷歌地球永远无法达到的程度：

公共实验室迄今已售出约500套这些工具包，其中超过20%销售给了美国以外的有志地图制作者。Long估计，甚至还有更多的人使用公共实验室提供的操作指南从头开始制作自己的工具包。谷歌本身现在也将一些这些图像纳入谷歌地图和谷歌地球。在全国多个随机地点，谷歌地图会让您看到一个令人惊讶的亲密城市场景。例如，在俄勒冈州波特兰的Jamison广场，您实际上可以看到那些在喷泉里玩耍的孩子。这要感谢这个项目。

为了了解还有什么其他可能性，可以看看这些来自 完整档案 的其他航拍图像，位于Public Lab的网站上。

这是今年五月一个阳光明媚的星期六在旧金山的Mission Delores公园拍摄的：

所有那些点实际上是野餐的人：

这是Long在2010年拍摄的Burning Man节的地图：

还有一个特写：

最后，这里是路易斯安那州LaPlace的研究人员记录油溢流口岸边缘侵蚀的情况。

顶部图像是马萨诸塞州Somerville的Davis Square，由PLOTS Boston和Parts and Crafts绘制。