你的城市让你单身吗？ - 彭博社

Shutterstock我曾被警告。当我决定结束我在华盛顿特区八年的工作，并在去年夏天搬到洛杉矶时，我在首都的朋友们看着我，就像我宣布要把自己射入太空一样。他们在快乐时光里把办公椅推向我的隔间，手按在我的肩膀上。洛杉矶的居民与我们其他人不同，他们说。这些人天生就很晒黑。他们喝着羽衣甘蓝。如果我带着男朋友搬到那里，他们告诉我，我可能会生存下来。但我不应该尝试在洛杉矶约会。在我在华盛顿的最后一个月里，朋友们给我展示了洛杉矶单身生活的幻影：看起来像是骨瘦如柴的亚洲模特与秃顶制作人在低卡鸡尾酒中配对。当时，我把这种预言视为我所认为的华盛顿的斯德哥尔摩综合症的另一种症状——一种对在一个过小的城镇里安于一份稳定、乏味工作的应对机制。在接下来的那一年里，我了解到我和我的朋友们都是半对的：华盛顿是给安定者的，而洛杉矶是给孤独者的，但这与我们人口在SAT分数或显著的颧骨上的声誉几乎没有关系。事实上，这与参与游戏的人几乎没有关系，而与他们在棋盘上的分布方式有很大关系。

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如果你曾被性感的互联网幻灯片的低垂果实所吸引，你可能会认为洛杉矶是美国“最佳单身城市”之一。在过去的几年里，在线出版物定期从约会网站和人口普查区域中提取区域数据，进行伪科学的影响计算，然后将结果转化为可点击的列表。基普林格在二月份提交了最新的统计数据，声称——基于其庞大的人口规模、高比例的未婚家庭和相对适中的约会夜开销——洛杉矶是美国第五大单身城市。洛杉矶还进入了福布斯2009年的名单，排名第八。它也出现在旅行与休闲2011年的统计中。此外，像爱荷华城、达勒姆、布loomington、安娜堡这样的大学城——这些城市的单身学生多得应该被取消资格——纽约市几乎在每个名单上都与洛杉矶并列。

纽约和洛杉矶的单身人数过剩仅意味着单身人士的荒原更加广阔。对于任何在美国两个最人口稠密城市中实际尝试约会的人来说，这些结果都是令人困惑的。对研究的深入分析表明，它们通常是在衡量单身人士保持单身的最佳城市——从你的角度来看，最糟糕的单身城市。在纽约，Kiplinger 2012年的统计数据显示，大约一半的都市区1870万户家庭是未婚的（全国平均为28%），而五分之一的人年龄在20到34岁之间。在洛杉矶都市区的1270万人中，54%的家庭没有结婚。福布斯的40个城市名单将洛杉矶在单身人士比例上排第一，在积极在线约会的单身人士百分比上排第二。纽约在在线约会中排名最高——五个区的单身人士占Match.com整个用户数据库的8%。对于希望真正找到匹配的单身人士来说，这并不是一件好事。福布斯和Kiplinger将约会者的数量视为积极因素，但Sheena Iyengar的研究则表明情况并非如此。在90年代，Iyengar注意到她当地的奢侈杂货店有些奇怪。尽管这家商店“以其丰富的农产品、包装食品和葡萄酒而闻名”，但Iyengar“常常空手而归，无法在数百种选择中决定只买一瓶芥末或橄榄油。”这一经历激发了Iyengar对选择心理学的研究。她发现“人类处理信息的神经限制”意味着“选择的任务常常被体验为痛苦，而不是快乐。”Iyengar得出结论，“选择的爆炸使人们更难识别他们想要什么以及如何获得它。”就像一排满是精美芥末的货架，过多的潜在伴侣使得选择一个变得更加困难。纽约和洛杉矶的单身人数过剩仅意味着单身人士的荒原更加广阔：纽约市305平方英里的面积提供了超过800万人可供选择。在那种环境中近十年的约会经历后，我的朋友乔·伯科维茨告诉我，城市中年轻单身人士的庞大数量“让你感觉随时都能遇到某人。然而大多数时候，你并没有。”另一位在城市中使用在线约会网站的朋友表示，选项的自助餐意味着“每个人都在寻找更好的人。”这种无尽的寻找可能会成为后勤噩梦。一位纽约人告诉我，“地铁的距离可能让事情变得艰难，”这意味着新兴的浪漫关系很容易在停滞的L线列车上夭折。（你愿意在一次约会中投入多少地铁时间，当每个站台似乎都挤满了其他选择？）为了夜宵与潜在的爱人见面意味着被困在一个可能既不方便又尴尬的无人区。“这里没有人开车，”伯科维茨告诉我。“这意味着没有人接送，没有人送你——你们在那里见面。一个晚安吻可能需要一些前思，因为你必须考虑，‘我们会在地铁上说再见吗？’”说再见永远不那么尴尬——城市的地理环境“更有利于分手”，因为你可能再也不需要见到对方。在洛杉矶，每个人都开车，这带来了相关的后勤挑战——如果纽约太大，洛杉矶则太宽。并不是每个人都愿意为了一次清醒的约会而穿越三条高速公路。而且洛杉矶缺乏一个年轻单身人士聚集的城市中心——他们生活在各个地方。在线约会可以帮助弥补地理上的差距，但它并没有跟上。在最精确的情况下，OkCupid可以将用户与25英里半径内的匹配对象配对。这意味着，当我坐在银湖用笔记本电脑时，我同样可能与住在山谷某个死胡同或在太平洋某处锚定的浪漫对象匹配。一些在线约会者通过在个人资料中宣布拒绝在东西太远的地方约会来回应。但城市的扩张在网上也造成了影响。在浏览了数千个年龄合适且性格可接受的约会对象的个人资料后，你的潜在未来伴侣池可能开始看起来像在玻璃后面交通停滞的许多面孔。而且，纽约和洛杉矶的年轻人不仅在争夺约会——他们也在争夺越来越少的工作机会。虽然福布斯对这两个城市在单身和在线约会参与方面的排名很高，但它们在就业增长和生活成本方面的排名却很低。福布斯试图通过声称在排名第一的纽约市中，“经济压力使单身人士的优先事项发生了变化”，来解决这一差异，他们“利用慷慨的遣散费，享受城市的战利品……与他们在线认识的约会对象。”实际上，这些大城市庇护着更多破产的单身人士，他们焦虑不安，创意梦想破灭。他们花更多的空闲时间在忙碌中，而不是凝视彼此的眼睛。有时，感觉更容易只是转过头去。在洛杉矶的一家昏暗的墨西哥餐厅里，邻桌的男人问他无聊的约会对象：“你见过我的视频吗？”

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与此同时，在注重地位的华盛顿特区——在这里，联邦工作相对不受经济衰退的影响——一张沉重的名片压在手掌上就足以传达约会者的社会地位。而声誉的影响力是巨大的。这个城市的60万居民被挤在65平方英里的特区范围内。47%的家庭是单身。

在纽约或洛杉矶，单身比例高可能会让人感到压倒性。在华盛顿特区，这里则显得亲密。尽管华盛顿特区的地铁区域深入马里兰州和弗吉尼亚州，拥有550万居民，但约会场景却在一个相对较小的沙盒中展开。特区居民缺乏洛杉矶人那样的汽车出行便利和纽约人那样的广泛地铁系统。每当快乐时光来临，郊区的潜在约会对象就会来到他们身边——白天城市人口增加了100万额外的工人。在纽约或洛杉矶，单身比例高可能会让人感到压倒性。在华盛顿特区，这里则显得亲密——这些人会在地铁上碰面，在同样的咖啡馆喝咖啡，在同样的酒吧放松，每周都如此。一个单身的人可以走进一个满是熟悉面孔的酒吧，在她的啤酒杯底部橙片落下之前，便能遇到朋友的朋友的朋友。这意味着关系可以更自然地萌芽。即使是小的调情也会变得更加重要，无论是好是坏。华盛顿特区的一位朋友告诉我，这里的场景可能会让人感到窒息，以至于在线约会意味着要筛选同事、朋友和朋友的前任。安定下来似乎比其他选择更好。“我和一个我从未想再见的人发生了关系，而现在他距离我20英尺远，并且还是我所有朋友的朋友，”她告诉我。“这就是我对华盛顿特区的感觉。”去年的纽约客关于在线约会的论文认为“约会是试图接近大学的状态——供给和需求、信息和认证的过剩。”华盛顿特区是我经历过的最接近大学校园的现实约会场景，或者说是养老院——单身人士去死的城市。在华盛顿特区，配对的文化是有感染力的。与其他沿海地区不同，特区的单身人士以中西部的热情同居。随着我在华盛顿特区的岁月流逝，我社交网络最远处的朋友们互相环绕，然后配对，退隐进行数周的Netflix马拉松。当我搬进一个新的合租房时，我很快与住在我楼下的男孩建立了联系。我们因室友的语法错误的被动攻击性邮件而建立了联系，亲吻，找了新公寓，发展了自己的语言，收养了一只猫，维持了三年的关系，然后搬到了洛杉矶。所以我确实带着我的男朋友去了洛杉矶。当我们到达时，感觉就像一个咒语被打破了。我们只用了一个星期就解开了彼此的关系，我们的分手与我男朋友慢慢消耗我藏在冰箱里的大麻饼干的速度保持同步。当它消失时，他开车穿越整个国家，直奔纽约。朋友们的警告涌上心头。六个月后，我发现自己身处一个奇怪的地方——在新年前夜的市中心阁楼，直到午夜没有地方可去，所有的派对者都成双成对，只有我和一个朋友的朋友。他对我产生了兴趣。我退缩了。“这就是现在的爱情吗？”我后来在电话中问我的前男友。“亲近？”在华盛顿特区约会时，我从未觉得我爱是出于便利。但在500英里扩展的地方，坐在沙发上太近，随着时间的流逝，突然变得奇怪。洛杉矶并不适合恋人。有时候，给自己留点空间是好的。

照片来源：马松/Shutterstock