加州市长失去了他的静音按钮 - 彭博社

Shutterstock如果你曾经让自己经历过 公共评论期间的口头呕吐流，你一定会对加利福尼亚州卡森市市长吉姆·迪尔感到同情。在被视为滥用权力的情况下，这位市长一直在使用静音按钮来切断公众发言者的发言，当他们超出规定时间时，以及让他自己市议会的成员保持安静。

在关于迪尔使用静音按钮的投诉上升到 地区检察官办公室两年多后，市长的静音行为似乎即将结束。市议会成员本周以3比1的投票决定移除静音按钮，有效地剥夺了迪尔在本应是公开评论期间审查公众的权力。迪尔声称洛杉矶县的许多其他城市也使用静音按钮，但地区检察官办公室表示没有听说过其他市长或市议会成员有这样的音量控制。该办公室在2010年建议迪尔停止使用静音按钮，但该建议被忽视。

彭博社城市实验室纽约学校校长班克斯在联邦调查中将离职独家帕洛阿尔托女子学校借款1.06亿美元纽约的MTA警告不要借款超过130亿美元等待教堂转为住房开发的奇迹卡森市的许多人，包括市议会成员，反复表达了对市长违反拉尔夫·M·布朗法案的担忧，该法案是要求在听证会和市议会会议期间提供公众评论时间的开放会议法。

但是根据该法案的这一分解[PDF]，似乎在对这些公众评论时间的限制的解释上可能存在一些灵活性。

只要该机构在处理公众和竞争派别的利益时公平行事，它在调节公众感兴趣成员的证词的时间和方式方面具有很大的自由裁量权，而不是内容。

公众评论时间无疑是地方民主的重要组成部分。虽然很难谴责迪尔使用静音按钮，但这也引发了一个问题，即公众评论何时可能偏离主题并成为过程的障碍。现在，卡森的市议会会议室中将移除静音按钮，给予公众评论者更多的自由，同时减少市长的控制。

顶部图片：玛吉·赫维奇/ Shutterstock.com