希望缩小规模的城市可以从新奥尔良学到什么 - 彭博社

罗伯塔·布兰德斯·格拉茨关于人口减少的城市如何“缩小”其足迹以减轻维护为更大城市服务的基础设施的财务负担，存在许多未经证实的理论。理论认为，通过将剩余的少数居民从最衰退的社区迁出，进入健康地区的未充分利用空间，现在规模更小的城市可以节省资金，加强值得拯救的社区，并为更好的未来做好准备。

“未经证实”是这里的关键字。历史清楚表明，如果你计划缩小，城市将继续缩小，而不是变得更强。

但他们是否曾询问那些顽固的坚守者为什么留在这里？答案是再生的线索。美国城市在第二次世界大战后开始失去人口，随着郊区的形成。“计划性缩小”，与今天的缩小策略没有区别，是纽约对南布朗克斯在战争后看起来像德累斯顿和其他失败社区的解决方案。消防局、警察局、学校关闭，垃圾被忽视，街道未修复。但全市的居民奋起反抗，拒绝离开，接管空置建筑，自己修缮，忍受最低限度的城市服务，并以“改善而不是迁移”的口号，开始了一条汗水投资的道路，这成为了城市缓慢、渐进反弹的催化剂。开发商们跟随居民的脚步。这就是为什么纽约再次增长，而不是缩小。

彭博社城市实验室新泽西交通局和美铁列车在纽约市附近出轨后延误纽约市养老金投资于前审计长公司管理的基金芝加哥市长寻求批准15亿美元债务再融资纽约市学校校长班克斯在联邦调查中将离职相同的再生模式在萨凡纳、匹兹堡、辛辛那提、圣安东尼奥等地缓慢地以小剂量发生。现在，类似的再生小区可以在布法罗、底特律、锡拉丘兹、芒西、南本德等地找到。

今天，一个社区体现了收缩的后果和成本以及渐进但确实的再生路径。

这个独特的地方是新奥尔良的下第九区。在卡特里娜飓风之后，怀疑者们认为情况会变得更糟。官方上，城市并没有抛弃下第九区这个工人阶级社区，但在那里投入的资金和精力寥寥无几。居民会告诉你，几乎没有城市服务可供收缩。

最近一篇纽约时报杂志的文章，“丛林地”，对曾经人口稠密的工人阶级社区的大片空地发生的事情进行了夸张的描述。给人的印象是几乎原始森林的覆盖。作者忽略了重建房屋的街区和散落在杂草丛生地块中的住宅群。但他确实强调了城市服务撤除的不可避免后果：破碎的混凝土和建筑 debris 堆、被丢弃的沙发、垃圾袋、马桶、一辆烧毁的汽车和大量轮胎被随意倾倒，这些都是即使在半收缩区域中也不可避免的成本。相当大的土地面积正在恢复为无人打理的自然状态。

但是下九区也在慢慢地再次发展。居民们挑战了预期和专家的预测，重新确立了他们的主张。曾经充满房屋的景观仍然以空旷为主，但重建的房屋和新建筑的聚集并不难找。锤子或电锯的声音无处不在。

官员们常常假设缩减是不可避免的。但他们是否曾询问那些顽固的坚守者为什么他们还留在这里？这些答案是再生的线索，而不是对持续损失的假设。

去年，我问89岁的约瑟芬·肖特·巴特勒，当她的下九区家园在卡特里娜飓风后不久重建时，回到如此空旷的社区是否有些紧张。她是最早回来的居民之一，当时的景观显得荒凉。“亲爱的，”她向我倾身说道，“当我们在1948年搬到这里时，这里是农田，街道是牡蛎壳的小路，走到教堂要45分钟。”

巴特勒夫人回来了。她最好的朋友和邻居也紧随其后。她的两个孙女也住在附近。其他人也跟着回来。这个社区的那个角落现在在几条街区内有数十栋重建的房屋。居民们会告诉你，他们从未获得过超过最低限度的城市服务。然而，这个65%的房主社区缴纳了大量税款。

我们称像巴特勒夫人这样的居民为“磁铁居民”。磁铁居民存在于每个城市的破败社区中。他们通常是拥有无抵押房屋的业主，这种房屋在其他地方无法复制，或者还有其他同样吸引人的原因让他们留在这里。如今，在下九区，磁铁居民比报告中的野生动物更容易找到，尽管居民会告诉你，他们一直有蛇和废弃的房屋。

下九区正在恢复，远超预期。当纽约在1970年代萎缩时，规划者预测它会进一步萎缩；因此需要为萎缩进行“规划”。

所有萎缩的城市都表现出类似的模式：居民人口从50年代和60年代开始迁往郊区，工厂和企业要么迁往海外，要么在新奥尔良的情况下迁往休斯顿。它们都失去了大部分地方经济。纽约和新奥尔良都不是特殊案例；只是细节不同。

顶部图片：约瑟芬·肖特·巴特勒在下九区的房子。