一颗航母大小小行星与地球“擦肩而过”(图)

美国喷射推进实验室研究科学家Lance Benner展示这颗小行星的影像。

环球网记者朱盈库报道，据美联社11月9日报道，9日凌晨，一颗比航空母舰稍大的近地小行星与地球“擦肩而过”，穿过月球轨道。这是35年来首次有如此巨型的小行星近距离掠过地球。

据美国有线新闻网（CNN）8日报道，这颗名为“2005 YU55”的小行星直径为400米，在经过地球时距离地球仅有约32.5万公里，只有月球和地球距离的约4/5。报道称，地球与月亮间平均38万公里的间隔如同一条缝隙，而这颗小行星恰恰就在“缝隙”中穿过，速度约为46670千米/秒。

天文学家测算，“2005 YU55”2094年将再次靠近地球，距地最近距离是26.9万公里。亚利桑那大学研究员罗伯特•迈克米兰说：“‘2005 YU55’是一颗有潜在危险的小行星。它的轨道接近地球并与地球轨道交叉。”

一旦这颗小行星撞上地球，将会导致4000万吨当量的爆炸和7.0级地震。好在NASA喷气推进实验室的专家称，这颗小行星此次不会对地球造成任何威胁，不会引发潮汐或地震。《基督教科学箴言报》写道，这是自1976年以来第一次有小行星如此近距离地接近地球，而下一次再有这样的小行星接近地球的事将会在2028年发生。

英国《独立报》报道称，尽管该小行星弱到肉眼看不到，但科学家们将获得极佳的近距离观察的机会，探究小行星成分和其轨道。此外，这样体形的行星35年来与地球擦肩而过，将为了解太阳系包括地球是如何形成的提供线索。

报道援引科学家的话说，人们将能知道该小行星是由什么构成的，从而能提出和解决一系列关于地球是如何形成的问题。这类富含碳的小行星属于太阳系最古老的天体，上面可能有水和重要矿石，还可能提供有关地球生命分子起源的线索。如果NASA现有的载人登陆小行星计划能够实现的话，小行星还可能成为人类在太空中的下一个目的地。

责任编辑：张淳