总设计师：首次空间交会对接任务系我国自主研发

宋 嵩 蔡华伟制图

本报记者专访载人航天工程总设计师周建平

天宫一号目标飞行器发射成功之后，将与神舟八号交会对接。航天器空间交会对接在技术上有何难度？天宫一号在交会对接和未来空间站建设过程中扮演什么角色？中国掌握交会对接技术以后在世界航天大国中处于什么位置？

交会对接像在太空穿针，高难度、高风险

记者：交会对接怎么实现？

周建平：交会对接实际上分为交会和对接两个过程。具体来说，是先把天宫一号这个目标飞行器调整到一个预定的交会对接轨道上，摆好姿态，等待交会对接。之后发射神舟八号飞船，来“追”目标飞行器，飞船主动，目标飞行器被动。

交会对接完成后，天宫一号和神舟八号成为一个组合体在轨道上运行，这时候由天宫一号作为“大脑”来控制组合体飞行。最后神舟八号还要和天宫一号分离并返回地球，这也十分关键，其实就是测试了未来飞船从空间站撤离返回地球的技术。

空间交会对接，涉及两个飞行器之间的准确协同，是我们过去没有做过的事情。可以说，从技术上来说，交会对接难度比神七时候的航天员出舱难度大。打个比喻，有点像在太空穿针。在对接过程中，如果控制不准，就可能发生航天器相撞事故。因此，需要进行大量试验才能掌握这一技术。茫茫太空，一前一后发射在太空轨道高速运行的两个航天器，要彼此面对面，并且紧密连接为一体，难度可想而知。