专家称历史将证明中小航母会被未来海战淘汰

日本将造2.4万吨级航母。日本新型“22DDH计划”直升机航母与现役的“日向”级直升机航母对比图。（资料图）

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诸多大国为什么选择航母

即使从1910年11月美国飞行员尤金· 伊利驾驶“柯蒂斯”双翼机，在“伯明翰”号轻型巡洋舰的木制甲板上滑跑升空算起，航空母舰问世也不过百年。然而，这个相对于其他舰种仍属“年轻”的海上巨型大舰，却走过了一番颇为坎坷的发展之路。选择航母，又放弃航母，再选择它，不少国家的航母政策历经反复。

但是，由于航母在战争和非战争军事行动中，发挥着无可替代的作用，使得各世界大国最终“殊途同归”。

空军制胜？战列舰制胜？还是航母制胜？美国航母发展之路颇有代表性

美国航母发展的起起落落、反反复复，最能反映出航母的兴衰荣辱。

当年美国飞行员尤金·伊利在“伯明翰”号巡洋舰和“宾夕法尼亚”号巡洋舰上的一起一降，本该引起美国海军的高度重视，但由于当时战列舰“巨舰大炮”的思想依然占据统治地位，这次起降飞行，更多地成了人们茶余饭后的“谈资笑料”。

当美国海军的飞机再次在航空母舰上起降，时间又过去了12年。更令人遗憾的是，当年力主试验，并主管美国海军航空兵事务的钱伯斯上校在1913年退役了；而创造奇迹的飞行员尤金·伊利不久也在一次飞行特技表演中，因飞机失控而机毁人亡。对于这位作出卓越贡献的飞行员，当时美国海军只给了区区50美元的抚恤金，直到20年后才追授他一枚飞行十字勋章。此举，足见早期的美国海军对于航母的轻视与无知。

在一战前后的那段时间里，美国国内充斥着“空军制胜论”的思想。陆军航空勤务部队副司令威廉·米切尔甚至公然宣称：未来的战争将由轰炸机决定胜负！

1921年7月，米切尔亲自驾驶一架战斗机，指挥8架双翼轰炸机进行攻击军舰的模拟试验。试验结果非常残酷：1艘俘获的德国战列舰和两艘退役的驱逐舰，在航空炸弹的轮番攻击下，沉入海底。

尽管这次轰炸攻击不是实战，但它在一定程度上表明，海上大型战舰如果没有有效的空中掩护，将十分脆弱。然而，空军和海军仍互不服气、争执不下，由此埋下了空军轰炸机制胜和海军大舰（包括航母）制胜对立的种子。

实际上，当时的美国海军内部对于战列舰和航空母舰的作用，究竟哪个更重要？哪个才是海战真正主力？也存在激烈争论。