日本战机竞标遇重大挫折 F-18或取代F-35

F/A-18“超级大黄蜂”战斗机

环球网记者仲伟东报道  据《日本时报》5月21日消息，有外交人士以及国防部人士20日披露，美国的F-35隐形战机由于研发迟缓，可能被“踢出”日本第五代战机候选机型名单。相反，F/A-18“超级大黄蜂”有望被选中用于替换日本的F-15鹰式战斗机。

美国国防部的武器操作测试和评估部门主任迈克尔•吉尔摩日前向美国参议院军事委员会表示，将于2017年春天开始进行F-35的操作测试。这一时间点远落后于日本的目标，日方希望在2017年3月份引进下一代主力战机，这也意味着F-35面临着“落选”。在此之前，F-35“闪电2”隐形战斗机一直被认为在日本第五代战机候选机型名单上领先其他竞争者。

吉尔摩向美国参议院军事委员会作证时说，由于研发迟缓以及成本昂贵，美国国防部曾在2010年对F-35的研发项目进行全面审查。他还暗示，在F-35进行测试之前，还将面临更多的挑战，这可能导致交货时间进一步被推迟。美国政府称，F-35项目研发被推迟主要归咎于软件操作程序以及垂直升降能力出现问题。美军计划以每架1.12亿美元价格引进2400多架F-35，这一价格与2001年时的估计价格相比翻了一番。

此前，日本曾对F-35、F/A-18以及欧洲共同开发的“台风”战斗机表现出浓厚兴趣。消息人士说，鉴于日本防卫省和自卫队一贯重视同美军的合作，日方可能选择F/A-18“超级大黄蜂”。

日本4月份时寻找新式战斗机，并将目标锁定为F-35、F/A-18和“台风”战斗机。日本防卫省曾表示，在收到上述三家的制造计划后，将于今年年底决定选用哪种机型。新式战斗机将取代由麦道公司研发的F-15以及老化的F-4“鬼怪”战斗机。

早前，日本曾希望引进由洛马和波音公司联合研发的F-22“猛禽”战斗机，但由于美国禁止该机型的出口以及F-22项目被终止，日本的这一打算最终破灭。