肥水岂流外人田?美350亿加油机巨单尘埃定
作者:杨琪

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空客(欧洲宇航防务集团EADS的子公司)联合诺斯罗普-格鲁曼公司在A-330的基础上推出新一代加油机KC-45A(投标方案中叫做KC-30),与波音公司一同竞争美国空军下一代空中加油机KC-X大单,KC-45项目曾一度取得优势,几乎击败波音赢得KC-X项目订单。2008年2月29日,美国空军部长迈克尔-怀恩宣布,美国空军将采购179架由空客A330改装的KC-45A先进多任务加油运输机。后来,波音公司强抗议对并采取了一系列强有力的公关措施,美国国会的下属监督机构美国联邦审计总署参与审查,并做出支持波音公司抗议内容的审查结果,很快,美国防长盖茨发话接管这项加油机项目,KC-X项目由此重新招标。此后几经波折,美国本土的波音公司最终获胜,正可谓“肥水不流外人田”。
人民网2月25日电 美国空军24日宣布,将与波音公司签署总额为350亿美元的巨额合同。根据这一合同,波音公司将为美空军设计生产新一代空中加油机。波音与欧洲宇航防务集团(EADS)两大巨头争夺美空军加油机合同的竞争活动就此尘埃落定。
据悉,上述合同将为美国华盛顿州和堪萨斯州带来大量就业机会。新一代加油机将主要在这两州境内的波音公司下属工厂生产。知情人士介绍,美国空军为选择下一代空中加油机生产厂家已经考虑了将近10年时间。
美空军现役的179架KC-135空中加油机是由波音公司上世纪生产的,已经进入了“临近退休的老年状态”。波音公司提出的新加油机方案以波音767飞机作为蓝图,而欧洲宇航防务集团(EADS)的“母机”则是体型更大的空中客车A330飞机。
这笔合同的最终所有者有望在未来几十年内包揽总额1000亿美元的美空中加油机群换代任务。这是众多国会议员“拼命”为波音公司争游说的原因。此外,美国会议员称,不能将美国空军所使用的空中加油机交给由美国以外的公司生产。
资料显示,波音公司推出的KC-767加油机与欧洲宇航防务集团(EADS)拿出的KC-X方案相比,起飞所需跑道更短、耗能更低。如果以40年的使用寿命计算,KC-767飞机的运营费用所需会比KC-30少上140亿美元。
其实,不管本次空中加油机合同落入波音公司或者欧洲宇航防务集团(EADS),这些飞机最终都必须在美国本土完成总装。换句话说,欧洲方面只是为美军加油机提供了“机身”,其内部的细节设备都是要在美国“最后出炉”。(高轶军)