稀土整合屡败屡战再重启

最近内蒙古出台的稀土整合方案让中国新一轮稀土整合大幕重开。这一次，中国政府决心很大。

中国是稀土（也即稀有金属）大国，钨、钛、钒、钽、铌、锂、铍、稀土等，已探明储量居世界前列。其中，稀土的探明储量（氧化稀土）约9000万吨，占世界总储量的40%强（一说工业储量占世界55%），分布情况北方以轻稀土为主（镧、铈、镨、钕等），集中在包头一带（川西也有发现），南方以中重稀土矿为主（铽、镝、钬、铒、铥、镱、镥、钪、钇），以罕见的离子态赋存与花岗岩风化壳层中，散布于赣粤桂闽湘等省区。

稀有金属广泛用于高科技工业，如核燃料（铀、钚）、航空航天（钛）、高级冶金（钒、钼、钨）、电子（锗、钽、铟、镓）、电源（锂）。稀土指镧系元素加上钪、钇共17种，多具有光、电、磁、超导、催化活性等优异性能，广泛用于IT、激光、能源、环保等领域，如激光发生器（钕），压电电热材料（镧）、永磁材料（镨、钐、钕）等等，在尖端科技和军工领域具有不可替代的作用。

中国稀土工业回望

由于镧系元素化学性质相似，又是伴生矿，很难分离。过去，发达国家对稀土分离技术高度保密，我们只能出口稀土矿、进口稀土制品。1974年，北大徐光宪教授首次应用串级萃取法分离稀土获成功，并系统发展了高效萃取分离法、实现工业化生产，打破国外技术垄断。1978年后这一成果在国内推广，大大降低了单一稀土产品的成本，我国一跃成为稀土生产大国。

但是，单项的技术突破，不等于工业整体水平的提高。稀土毕竟是工业材料，如果没有下游高技术产品的开发与产业化，我们的稀土资源和初级产品，就只能像中东石油一样，卖给发达国家。

中东所有主权国家，均实行石油资源的国企专营（统一对外招标）。而我国近30年来，工业的“条条”管理弱化，自主开发的稀土分离技术又无偿扩散（70年代末没有专利保护意识）。于是各资源产地一哄而上搞稀土开采加工，很快出现产能过剩、无序竞争的局面。

1980年代末，我国已有上千家稀土矿点（多为无证开采）、上百家分离企业。中小厂矿技术落后、造成资源极大浪费（如国营矿山资源回收率60%，私人矿山不足40%）。行业管理跟不上，各地多头对外，我国遂成为世界唯一的大量供应不同等级多品种稀土产品的国家。

2005年，我国稀土精矿处理能力达20万吨，冶炼分离能力16万吨，而世界总需求仅9万吨；我国稀土产量占全世界96%，产量的60%用于出口，出口量占国际贸易的60%多；国际单一稀土均价，2005年比1990年下降55%以上。

国外的稀土买家只有几家大公司，国内则有100多家稀土出口商，在国际市场竞相压价。结果，比黄金还贵重的稀土资源卖了个“猪肉价”。跨国公司大量低价买进抢手稀土产品（氧化钕/铽/镝/铕），在国际市场翻云覆雨。稀土价格暴跌迫使国外厂商减产，美日欧就干脆封存本国矿山，大量买进中国低价稀土，形成可供多年使用的战略储备。据报道，近年我国稀土保有储量占的世界比重，锐减至27%。

近30年，我们在稀土（稀有金属）及其下游领域未见显著的技术进步，应用稀土产品的高技术产业部门，对国产货质量又信不过。结果，我们长期低价出口单一稀土材料，在国外精加工后，再以数十倍、百倍的价钱卖给我们（如液晶平板用的铟合金）。

眼见宝贵的战略资源大量流失，专家们痛心疾首：不要等20-50年后我们变成稀土小国后，再被西方卡住高技术产品的脖子，为今天的“有水快流”付出代价！

稀土多次整顿为何总无功而返

1999年以来，政府有关部门多次下手清理稀土市场。主要措施有：总量控制（与基层政府、厂矿签约控制产量和出口）；提高行业准入门槛（发采矿生产许可证）；平毁非法矿点及没收设备，等等，但成效甚微。2002年，国务院拟以中央企业为主导搞产业整合、建立南北两大稀土集团，也无果而终。

2006年，政府对稀土实行严厉限产令并控制出口，国际稀土价大幅上升。内地受暴利引诱，不顾禁令大幅增产，走私猖獗。外资则纷纷在稀土产地设初级分离厂、做稀土铁合金等产品出口，绕开资源出口限制（仅包头就有外国稀土企业十几家）。2009年，我国稀土产量再次恢复到15万吨，有估计走私量占实际出口量的1/3，国际价格也回落至2007年的低水平。2010年稀土出口再次大幅增加。此轮调控遂宣告失败。

多次整顿措施无功而返，原因何在？第一，现有法规条文漏洞多，相关政府部门（矿产、工业、商务）行动不协调，政策执行力被抵消。第二，产业管理权过度下放。地方不顾大局、热衷GDP，将战略资源当作本地摇钱树；对战略资源开采也搞“产权多元化”，采矿业技术低赚钱快，容易形成“地头蛇”式的私人势力，政府人员稍不检点就陷入复杂的利益链，成为违法滥采的保护伞。第三，国家对FDI过于宽松，招商政策与产业政策无配合。显然，国家无控制力的各类厂矿与地方利益的纠结，是国家推行稀土产业整合政策的主要障碍因素。

政府开始下狠心

今年5月，国务院发布《关于促进稀土行业持续健康发展的若干意见》（国发〔2011〕12号文），表明国家对稀土行业实行最严格的整治的决心。除上述政策手段外，值得注意的内容有：

暂停受理新的稀土勘查开采、冶炼分离项目、禁止现有厂矿扩大产能；

南方离子型稀土行业排名前三位的企业集团，产业集中度要达到80%以上；

对稀土开采、冶炼分离和出口实行指令性计划管理、登记台账、在线监控；

大幅提高稀土资源税、建立稀土战略储备体系。

尚不很明朗的是，是否明确限制外商对稀土领域的投资；对超出“稀土”范畴的若干战略性稀有金属品种是否适用本文件。

实行大企业集团战略、提高行业集中度，是实施稀土整顿政策的关键。目前北方的轻稀土资源，已授权包钢稀土在区内实行稀土专营，实现了产业整合和统一定价。南方稀土资源的70%在赣州，赣州的采矿权在“赣州稀土”手中。五矿是当地最大的中央采矿企业，已掌握了一半稀土冶炼分离能力。如何结合两方优势？既然国务院已提出了稀土整合的具体目标，大的趋势是不可改变的。

从稀土一例可以看到，当代全球化条件下，工业具有两个明显特点：日趋严峻的资源制约和持久的技术升级竞赛。产业政策、制度安排，市场与政府调控的关系，都不能忽视上述大背景。

节约利用不可再生资源，关系国家长远战略利益。而单一追求GDP的发展观，“有水快流”思路，不符合可持续发展的要求。转变发展观，要牵涉很多既得利益，当然不容易。但为国家长远发展计，不能迁就短视的局部的利益。

我国工业的显著弱点是小散弱、地区分割，缺乏技术与营销优势，而对手是庞大的跨国公司。如果不能改变多头对外的格局，我们必输无疑。加强行业管理、促进产业整合、提高自主创新能力，是具有战略意义的大事。为此，在特殊领域，必要时实行国有垄断和计划调节，也是可行的方案。要根据情况权衡利弊决定取舍，思想不能僵化。