城市犯罪排名的问题 - 彭博社

路透社本周，CQ Press 发布了其年度 城市犯罪排名，声称要识别美国最危险的城市。尽管这些排名引起了很多关注，尤其是在排名靠前的城市——密歇根州的弗林特、新泽西州的卡姆登和底特律——但它们具有误导性，不公平地造成了损害，根本不值得关注。

不要只听我的话。根据这些排名的统计数据来源，联邦调查局 表示这样的排名 “导致简单化和/或不完整的分析，常常造成误导性的看法，给城市和县及其居民带来不利影响。”

彭博社CityLab范德比尔特大学租赁挣扎中的纽约市神学院以扩展校园纽约市市长埃里克·亚当斯在联邦腐败调查后被起诉新泽西交通局和美铁列车在纽约市附近出轨后延误纽约市养老金投资于前审计长公司管理的基金美国犯罪学会 称它们为 “无效、有害和不负责任……城市犯罪排名并没有让任何人更安全，但它们可以伤害被玷污的城市，并转移对所有城市中提升犯罪的个体和社区特征的关注。”去年，美国市长会议 谴责该出版物 为“对美国城市的蓄意统计抢劫。”

到底有什么问题与城市犯罪排名？“从哪里开始呢？”犯罪学家理查德·罗森菲尔德问道，他是该出版物的长期批评者。“排名的根本问题在于，它们应该告知个人成为犯罪受害者的几率，但几乎没有告诉你一个人面临犯罪的风险。一个人的年龄、性别、他们的活动——所有这些都有助于告诉你一个人面临犯罪的风险。”

罗森菲尔德补充道，比较城市之间的犯罪远不如比较城市内部的犯罪有用。城市边界内的犯罪模式数据帮助警察和公共官员决定在哪里集中资源，“但一个人住在蒙大拿州的比林斯还是马里兰州的巴尔的摩，几乎没有任何意义，”他说。

这些排名也未能考虑到美国城市的不同构成，犯罪学家称之为分母问题。例如，2010年排名第一的圣路易斯，其犯罪大部分集中在市中心社区，印第安纳波利斯、路易斯维尔和孟菲斯等城市也是如此。但这些城市要么与许多周边更安全的社区合并，要么吞并，且在物理上比圣路易斯大几倍；因此，它们在城市边界内显著稀释了犯罪率。新泽西州的卡姆登去年排名第二，但在考虑大都市区域时，2010年降至第225位，成为最危险的城市。

出版商从FBI的统一犯罪报告中获取信息，重新包装并以75美元的价格出售给图书馆。位于堪萨斯州劳伦斯的小型出版商摩根·奎特诺于1995年推出了这一排名；出版国会季度刊的CQ出版社在2007年收购了摩根·奎特诺，并将犯罪排名作为一项产品保留。

CQ出版商约翰·詹金斯为这项出版辩护，称其为一种新闻事业，帮助美国人理解他们所居住城市的基本特征。“当然，我们同意，犯罪排名信息包含许多变量，所有这些都必须仔细考虑，”詹金斯在一份声明中写道。“但作为记者，我们非常认真地对待保持美国人知情的责任——即使新闻并不好。因此，我们发布这样的数据，即使这会让城市和官员感到不满。”

政策专家可以整天为虚假的方法论而烦恼，但这些排名对新闻机构来说是不可抗拒的，将犯罪原因和影响的复杂网络总结为一个简单的标题。“今年被评为‘最安全’城市的官员——包括印第安纳州的费舍斯，密苏里州的奥法伦，以及加利福尼亚州的米申维耶霍——在新闻稿和营销材料中宣传这些发现，而那些在犯罪排名中位居前列的城市则准备迎接负面关注的冲击。”圣路易斯地区商会和发展协会的首席执行官迪克·弗莱明说：“在经济发展的世界中，感知驱动现实。”“在这里，反驳年度出版物是一项经过充分演练的工作。我们所反感的是他们传达这些信息的智力不诚实的方式。当FBI作为数据来源的网站上对此有警告时，发布这些信息绝对是不负责任的。”