在墨西哥城，警卫监视警察 - 彭博社

路透社2004年11月23日星期二下午时分，三名墨西哥联邦特工在墨西哥城东南约20英里处的特拉华克郊区一所小学附近的灰色福特福克斯车旁驻扎。特工们在这个区域已经工作了几个星期——被指派监视附近小型毒贩的房屋。正如他们偶尔会做的那样，一名特工拿出摄像机进行监视。这些人不知道的是，最近有虚假谣言传播，称他们是针对社区儿童的绑架者。当地人后来表示，他们曾联系警方关于这辆福克斯车里的可疑男子，但和往常一样，警方没有采取任何行动。特拉华克的这一地区——圣胡安·伊克斯塔约潘社区——居住着超过30,000人，但当地警察局仅有12名警员。因此，当地人开始自行执法。那天下午，传出谣言称有两个孩子在出租车中被绑架，人们围住了福克斯车，将特工们拖到地上。根据洛杉矶时报的报道，其中一名特工在手机中大喊：“快，我们需要帮助！我们在特拉华克，人们正在打我们。请派遣增援！”电视摄制组赶到了现场。大规模私刑随之而来。现场据称有超过2,000人，其中一些人欢呼。一名特工逃脱，另外两名被杀——活活烧死，且被拍摄下来。警方花了近四个小时才派遣增援警员到达现场。美国和墨西哥媒体开始报道类似的私刑行为在墨西哥，描述了一种与私刑相关的“海啸理论”，与卡尔德龙总统的毒品战争有关；根据这些报道，人们变得更加大胆，并在墨西哥主要城市和墨西哥联邦的毒品战争前线越来越多地实施“粗暴正义”。然而，一份报告上个月发布，由乔治·W·格雷森博士为美国陆军战争学院战略研究所撰写，表明将私刑行为与毒品战争联系起来可能并不正确。“证据未能支持私刑的海啸理论，”报告总结道。“政府与毒贩之间的冲突并没有增加私刑的数量。”他详细说明了墨西哥与毒品相关的谋杀案件的惊人数字（从2001年的1,080起毒品相关谋杀案件激增至去年的11,583起，增长了972.5%），同时指出报告的私刑事件数量出奇地低：2010年有23起，2009年17起，2008年11起。他写道，私刑事件在90年代中期更为普遍（1996年47起，1995年40起），当时墨西哥正处于严重衰退之中。然而：

这些结论都不是特别令人安心。但是，尽管格雷森博士并没有否认墨西哥义警团的潜在危险，他指出，尽管有相反的媒体描绘， “在困扰墨西哥的暴力氛围中，义警行为似乎并没有增加，这真是讽刺。”