技术人员嵌入市政厅 - 彭博社

美国代码的赞助日益互联的世界不可避免地遇到了城市政府缓慢的运转机制。城市网站、应用程序和在线工具正成为地方政府不可或缺的一部分。或者至少它们开始成为这样。虽然像旧金山和纽约这样的城市在开发城市软件方面处于领先地位，但其他城市则没有时间或资源升级到政府2.0。一个进入第二年的项目旨在帮助这些城市实现这一目标，到目前为止，它已经取得了一些令人鼓舞的成果。

彭博社城市实验室地震，无论大小，都在九月的紧张气氛中震撼墨西哥城范德比尔特大学租赁挣扎中的纽约市神学院以扩展校园纽约市市长埃里克·亚当斯在联邦腐败调查后被起诉新泽西交通局和美铁列车在纽约市附近的出轨后延误美国代码将选定的研究员与需要其服务的城市连接起来。它基于“美国教师”模式，最近的毕业生被派往资源匮乏的学区。就像表现不佳的学校一样，还有很多城市可以利用所有的帮助。

在第一年，该项目为城市构建了各种应用程序和工具，包括一个 网站，帮助波士顿的父母为他们的孩子寻找学校，一个 应用程序，计算屋顶的太阳能潜力，以及 工具，帮助居民与城市311系统进行非紧急服务的互动。

美国代码组织刚刚宣布将接收团队的下一个重点城市组。对于2012年，该组织将其负担增加到八个城市。从20多个申请者中选出的城市包括奥斯丁、芝加哥、底特律、檀香山、新奥尔良、圣克鲁斯和乔治亚州的梅肯。费城也将继续在该项目中度过第二年。

与项目中的其他城市不同，梅肯代表了一种新的方法，主要是因为这个有91,000人口的城市与费城或波士顿的需求不同。

“相对而言，我们非常小，”梅肯市的项目负责人阿曼达·迪顿说。

这可能就是为什么像这样的项目在这里如此需要。迪顿表示，她的城市缺乏资源来建立一些更基本的网站和工具，这些工具可以帮助改善城市为市民服务的方式。她说，梅肯在公民参与方面存在一个大问题。

“社区中有些人没有与政府的任何互动，”迪顿说。“一个参与的公众是一个对其社区拥有责任感的公众，并使其社区变得更好。”

她希望公众与城市的互动方式——以及城市对市民需求的响应——能够通过该项目得到改善。她表示，当前的系统让双方都失望。

“是的，你可以拨打客户服务电话，但没有真正的方式来跟进以确保事情得到解决。如果解决了，那太好了，如果没有，那就没办法，”迪顿说。“我们需要更好的方式让社区与我们沟通，也需要让我们承担责任。”

工作将在三名研究员于二月份抵达主办城市时开始。但在他们到达之前，他们将花一个月的时间准备在地方政府这一独特且有时具有挑战性的领域工作。根据政府关系主任阿丽莎·布莱克的说法，Code for America旨在帮助参与的程序员、开发人员和市场营销人员理解城市政府的文化，为他们提供如何在城市中导航的速成课程。她表示，培训的一个重要部分就是鼓励研究员观察他们的城市如何运作，并倾听他们的需求。

“我们想做的是基于用户反馈来开展工作，”布莱克说。“这意味着要进入城市，与官员交谈，拜访不同的部门，尽可能多地收集研究员关于发生了什么的信息。”

但她表示，经过八年的地方政府工作经验，官员们很难敞开心扉谈论他们面临的问题。

“城市在承认他们需要帮助和向公众表达这个问题方面真的很困难，”布莱克说。

但在2011年的城市中，布莱克和Code for America的研究员们能够与他们的主办城市建立沟通渠道，并帮助打破那些往往使地方政府相互依赖的部分之间的壁垒。

虽然每个主办城市的目标是改善地方问题，但Code for America也在超越边界。他们特别寻找布莱克所称的可重复问题的城市。

“当你解决一个城市的问题时，你可以想象你也在解决另一个城市的问题，”布莱克说。

这已经在发生。Black 指向 一个项目，该项目为波士顿开发，旨在让当地人“收养”消防栓，以确保在大雪后消防员能够看到它们。她说，檀香山的官员们也采用了类似的项目，让当地人关注和维护海啸警报器。

“功能可以跨越管辖区，”Black 说。“这就是我们所寻找的。”

城市需要支付参与该项目的费用，尽管这些费用显然远低于商业供应商收取的费用。一些城市能够通过基金会支持参与，例如梅肯，其大约 30 万美元的项目费用由奈特基金会承担。

对于 Deaton 来说，该项目对城市的潜在影响令人兴奋。她说，Code for America 的潜力可以在梅肯创造巨大的变化，在那里公众参与地方政府的程度较低。她说，参与，但也包括成就感。

她对即将到来的研究员如何帮助和改变城市有很多想法，但她也希望尊重他们的判断和技术专长。

“我们不想告诉他们该做什么，”Deaton 说。“我们会让他们来到这里，让他们看看我们有什么，并让他们告诉我们他们认为可以产生最大影响的地方。”