漫长的恢复之路 - 彭博社

路透社/杰森·里德人们终于意识到我们将长期处于这种状态。在近两年的过于乐观的复苏谈话之后，现实正在逐渐显现。美国和全球经济正处于比大多数评论员和政治家所认为的更深的危机中——或者说他们不愿意大声说出来。

失业率仍然停留在9.1%，大约有1400万美国人失业，情况没有快速改善。根据一份 报告，失业率可能在今年和明年大部分时间内保持在8%以上。预计工作岗位要到2014年初才能恢复到危机前的峰值，许多美国城市需要到2021年及以后才能恢复。即使是最乐观的预测也显示，住房价格至少要到2014年才能反弹，指数的共同创始人罗伯特·希勒最近 评论说“在接下来的五年里，房产价值进一步下降10%到25%‘完全不会让我感到惊讶’。”即使总统成功地从国会获得更多短期刺激，工作形势也不太可能发生显著变化。越来越多的评论员和经济学家担心，我们不仅面临再次陷入衰退的风险，还可能陷入另一个大萧条。

彭博社城市实验室地震，大的和小的，在九月的紧张中震撼墨西哥城范德比尔特大学租赁挣扎中的纽约市神学院以扩展校园纽约市市长埃里克·亚当斯在联邦腐败调查后被起诉新泽西交通局和阿姆特拉克列车在纽约市附近的出轨后延误我们应该期待什么？

首先，坏消息。恢复将比以往需要更多时间——这次需要很多更多时间。在他们的权威著作中，这次不同，卡门·M·莱因哈特和肯尼斯·罗戈夫指出，像我们目前经历的主权债务和银行危机与典型的商业周期下行有着根本的不同，恢复平均需要七年或更长时间。

这可能需要更长的时间。根据经济历史学家亚历山大·菲尔德的详细研究，1929年崩溃后，住房市场恢复和经济自我调整花费了超过25年。美国经济在1870年代和1880年代的恐慌和长期萧条后恢复大致也花费了同样的时间。这种深层结构危机不仅深刻影响经历它们的几代人——它们大约需要一代人才能消化。

但也有好消息：经济将最终复苏。在我对塑造1930年代大萧条和1870年代、1880年代长期萧条的恢复因素的历史回顾中，我确定了三个关键机制。

第一个是技术创新。一些经济学家——泰勒·科恩和迈克尔·曼德尔最为突出——认为我们的经济已经耗尽了创造力，面临着长期的“伟大停滞。”哈佛经济学家和FDR顾问阿尔文·汉森在大萧条期间也说过类似的话，只是他提到的是“世俗停滞”。然而，根据菲尔德的详细经济研究，1930年代将是20世纪“最具技术进步的十年，”远远超过1990年代和2000年代初的科技繁荣。1870年代的恐慌和长期萧条也催生了一系列在制造、电力、电话和交通等领域的创新。

经济危机重置了经济的创新引擎，因为通过金融或房地产投机轻松赚钱的能力消失，行动又回到真实投资上。政府可以通过打击金融投机和进行改革来支持这一过程，将资本引导向新技术的生产性投资、人力资本升级和转型产业的新企业，从而创造出大部分新就业机会。

其次，危机激励我们在教育或人力资本系统中进行重大升级。19世纪70年代和80年代的经济危机与大众公共教育的兴起同时发生。大萧条及其后果见证了初等和中等教育的广泛扩展，而 GI法案使高等教育比二战后任何时候都更易获得。人才是我们最宝贵的经济资源，我们不能浪费它。这将需要大量投资——超过之前两次危机投资的总和——以及重新调整我们教育系统的新方法。但这是必须做到的。我们需要培养创新、创造力和企业精神的学校，而不仅仅是发展机械技能。

第三，真正的复苏依赖于我们生活方式的重大变化。危机带来了逐渐积累但最终戏剧性的生活方式变化，这些变化支撑着新的需求并推动工业增长。无论是新政支出还是为第二次世界大战的前所未有的动员，都不足以结束大萧条。郊区化——虽然是由于对购房和道路的重大公共补贴而促成的——提供了一种强有力的“地理凯恩斯主义”，刺激了对房屋、汽车、电器和消费品的需求。对新基础设施的大规模投资帮助塑造并推动了1950年代的经济复苏，就像19世纪末对火车、有轨电车、地铁、电力和现代卫生设施的投资推动了我们向城市的迁移和经济复苏一样。

我们正处于一个类似转变的初期阶段，今天我们生活的地方和方式正在发生变化，郊区扩张让位于更高效的城市生活方式。政府可以通过消除对房屋拥有权和高速公路补贴的激励，采用道路拥堵收费，制定新的土地使用和分区法规以促进城市核心区域的密集开发，以及在基础设施上进行大量新投资——从高速列车到更多更好的自行车道，以加速货物、人员和思想的流动，来帮助实现一种更少依赖汽车、更加可持续的生活方式。这将把资本从住房、汽车和能源转向那些将刺激急需投资和就业的新技术和产业。

如果设定现实期望是领导力的任务，那么我们的领导力必须首先承认一个显而易见的事实：真正的复苏将比大多数人想象的需要更长的时间。他们还需要面对这样一个事实，即复苏不会来自快速修复和“魔法杠杆”解决方案，正如大卫·布鲁克斯所说，而是来自对技术创新的重新承诺，对我们教育系统的实质性升级，以及一种全新的地理和生活方式。这些可能不是赢得选举的口号，但它们是长期繁荣所需要的。