在紧缩时代打击犯罪 - 彭博社

路透社/香农·斯塔普尔顿与乔治梅森大学的犯罪学家合作，由萨克拉门托警察局中士瑞妮·米切尔领导的团队识别出42个“热点”——吸引加利福尼亚第二大暴力城市中最高比例暴力犯罪的街角。

作为今年2月至5月之间进行的90天研究的一部分，米切尔和她的团队指派警员在轮班期间访问这些热点中的三个或四个，时间为12到16分钟。这意味着警察大约每两个小时就会出现在萨克拉门托最危险的街角。警员们被告知在这些访问期间要“高度可见”——走出巡逻车，与人交谈。

彭博社城市实验室在九月的紧张气氛中，大大小小的地震震撼墨西哥城范德比尔特大学租赁挣扎中的纽约市神学院以扩展校园纽约市市长埃里克·亚当斯在联邦腐败调查后被起诉新泽西交通局和美铁列车在纽约市附近出轨后延误这对萨克拉门托警察来说是一个改变。它专注于目标地点而不是特定犯罪，并依赖数据而非警察直觉。米切尔表示，结果令人瞩目。

“第一类”犯罪——包括谋杀、强奸和抢劫等暴力犯罪，以及入室盗窃和车辆盗窃等财产犯罪——在这些热点中减少了25%。服务请求减少了近8%。米切尔表示，这些成功仅花费了城市75,000美元，低于萨克拉门托警察局今年1.16亿美元年预算的1%。

“我们早就知道必须找到更有效的警务管理方式，”她说。“现在我们知道可以在不增加犯罪率的情况下做到这一点。”

警务裁员和相应的公共安全担忧似乎无处不在。萨克拉门托在6月遭受打击，因为今年的预算资助了比去年少167个警察职位。与此同时，奥克兰——加州最暴力的城市——自2008年以来已裁减178个警察职位。在东海岸，新泽西州的坎登，作为美国高犯罪城市被迫进行大规模警务削减的最显著例子，在1月裁减了一半的警力。迈阿密、芝加哥、克利夫兰，甚至多伦多最近也面临类似的担忧。

在警察预算缩减的情况下，是否有可能维持或降低犯罪率？

国家司法研究所的一份新报告，“战略性削减管理：经济紧缩时期的执法领导力，”提供了一系列建议，如果城市想对这个问题回答“是”。建议解散专业警察单位。鼓励提前退休。让警察在巡逻车上待的时间更少以节省燃油。均匀分配预算削减到各个部门。减少纸张使用。并集中精力：研究建议警察局长应该问自己，“我们在做什么？”“我们是如何做到的？”“我们为什么要这样做？”以及“如果今天从头开始建立这个过程，我们可以如何不同地做？”

杰瑞·拉特克利夫，一位前伦敦警察，他在费城进行过至少一次类似于米切尔的热点研究，并担任天普大学刑事司法系的主任，表示警察需要更聪明地进行巡逻。

拉特克利夫说：“基于数据和地点的警务现在是必不可少的。警察必须更加清楚地证明他们的价值。”

拉特克利夫表示，政治家、选民和警察需要面对关于警察做得好的事情的严酷真相，他们需要外包或削减多余的部分。

他说：“我们在考虑警察时往往是从犯罪的角度，但实际上他们已经变成了一种社会服务。警察要么继续做他们已经演变出来的所有事情——例如监督性犯罪者和枪支登记，同时还将吸毒刑事化——而且他们会做得很糟糕，或者他们可以专注于一些他们能做得非常好的关键任务，比如预防和应对暴力犯罪。”

在这方面，位于华盛顿特区的警察执行研究论坛主任查克·韦克斯勒表示，合并警察部门可能也是聚焦运营的重要部分。

他以卡姆登为例。卡姆登获得了联邦援助以重新雇用一些警察，但最近有一个尽管有争议的推动，将卡姆登市警察与卡姆登县警察合并。

他认为这可以作为全国范围的模型。

“热点显示犯罪集中在城市，”他说。“在接下来的三到五年里，许多地区和郊区的警察部门将感受到与城市合并的压力。”

这会是一个容易的政治卖点吗？当然不是。

“但这代表了新的常态，”他说。“事情将会改变。警察必须问自己，‘我们如何以降低成本提供服务？’”

这是一个极其复杂的问题，雷妮·米切尔中士说。这迫使警察担心他们的工作，迫使他们的上司改变对巡逻街道的思考方式，并迫使政治家和选民理解每个街角都有警察并不现实，且大量逮捕并不总是理想的。

“逮捕是光鲜的，”她说。“人们想看到枪支和毒品被从街道上清除。但这是一种反应。我们应该致力于预防。我们的工作是减少犯罪的机会，而不一定是巡逻每个街角并进行高调逮捕。迟早我们将不得不面对这一点。”